明和九年冬，北方小年。 皇宫的天牢内阴暗潮湿，弥漫着一股霉馊味和腐烂的尸臭味，时不时响起哀吟与惨叫。 一只耗子从过道窜出去，钻进一间脏乱恶臭的牢房，与同伴分食着地上的腐肉。 走廊尽头只有一间关着人，里头时不时传出咳嗽声。相较之下，这间牢房干净整洁，墙边木床上还铺了被褥。 来送饭的小狱卒喊了一声，等了会没听见里面的动静，伸脖子多看了一眼。 这里被关的是个死囚，身上穿着单薄的囚衣，柔软的长发散乱垂落，遮住了脸，看不出男女。这人尽管冷得瑟瑟发抖，还依旧维持着仪态，端正地坐在床榻上。身上看不出受刑的痕迹，只有冻疮和被镣铐磨出的青紫瘀痕。 小狱卒想，应该是哪个有权有势的贵族犯了重罪，家里人打点过，好让这最后一程不至于太难看。 “咳咳……” 小狱卒连忙离远，生怕染上什么痨病。他回到班房，耐不住好奇，向前辈打听。 他身边的狱卒灌了口酒，砸吧着嘴：“那个啊，你刚来不知道也正常，那关的是武安候夫人。” “侯夫人？一个女子能犯什么杀头的大错。” “嘿小子，你这也不知道？这个侯夫人是个男子，还是个侯爷，他犯的可是……谋反！”说到末尾俩字，他左右打量，一脸神秘，故意凑过去压低声音。 小狱卒一脸吃惊，他从乡下来的，哪知道京城里的新鲜事，他挠了挠后脑勺想继续打听。 岂料对方拒绝再说，谨慎地叫他附耳过来：“可不敢说，小心叫别人听了去，你看咱们什么时候给这些犯人送过长寿面啊？” 小狱卒收敛起来，毕竟好奇心害死猫，二人不约而同换了个话茬。 那边侯夫人咳得撕心裂肺，血迹从指缝间流出，他不甚在意往被子上一抹，没抹干净。 他微微偏过头，看了一眼门口的饭，胃里翻江倒海，没忍住干呕了两下，倒不出丁点胃口，身上也腾不出力气，但不吃更没力气。 他阖眸靠在墙上，原本顺滑的长发如今干枯还沾着血，像他的主人一样灯枯油尽。他想着休息一会儿，那比墙还灰白的面容没有一丝血色，唯有没擦干净...