大明崇祯十一年十月初二日，傍晚时分。 宣府往居庸关方向的官道上，奔驰着四十余匹骏马，马上是二十余个彪悍的骑士，竟似一人双骑的样子。 他们个个都穿着长身罩甲，一水的铁臂手，甲胄挺阔，却是内嵌甲叶的暗甲，甲面上布满了粗大的铜钉。 每名骑士的马鞍上都挂着厚背砍刀或铁棒等重兵器，斜挎着双插，内里都是强弓，且这些人身上还都背着火铳，虽用铳袋严密的包裹着，然看其样式竟似极为精良的鲁密铳。 为首那人，独自策马奔驰在前，远远看去年似在二十许，面貌清秀俊朗，一副明军军官打扮，策在马上更加显得英武魁伟。 他身着对襟锁子甲，头戴铁缨盔，披着厚实的羊毛斗篷，开元弓和箭囊斜挂在身体两侧，右侧马鞍的得胜钩上还挂着一柄夹刀棒。 此棒，长约七尺余，棒首有短刃为鸭嘴形，长二寸，一面起脊，一面有血槽，即可劈砸，又能突刺，同时具有棒和矛的双重威力，是此时骑兵常用的长柄武器，但凡军中擅使此种武器者，皆为军伍中的精骑骁将。 远远的就见他单手勒住胯下战马缰绳，在距居庸关约五里处的地方停了下来，马儿似乎有些不情愿，仍旧踢踏踢踏的缓缓向前行进着，身上的斗篷迎风飞起，更显英姿飒爽。 跟随在他身后的二十余名悍勇骑士，也都策马在他身畔停下，四十余匹战马都是马蹄轻踏着地面，同时打着响鼻，自马匹鼻中不断喷出浓浓白气，各骑士身上的斗篷迎风飞扬一片。 “总爷，前头就是居庸关，过去就到昌平地界了，要不要歇歇脚，养养马力？”一个面上有着一道明显刀疤的骑士说对那名首领说道。 就在此时，迎面自居庸关方向扬起一溜烟尘，两匹健马疾奔而来，转眼已至近前。 “禀千总大人，陈哨总率前哨已通过居庸关，正向昌平城搜索前进，现关门大开，请千总大人过关。”一名年轻的骑士，奔至那名千总近前，策在马上大声禀报着。 那骑士口中的“千总大人”，仍旧用左手牵着胯下战马的缰绳，右手轻扬起马鞭，向后一指，沉声命令道： “陈忠，你带二人，向后通传，各哨依次通过居庸关，天黑前务必要赶至昌...