&esp;&esp;冤家路窄

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&esp;&esp;宣桥镇，距铁牛镇尚有半个月的水上行程。

&esp;&esp;一条小船，顺着易水往北而行。

船儿两丈多长，前后翘起，当间遮着桐油刷漆的一截船篷，船头挂着油纸灯笼，船尾则是一根摇橹左右摆动。

&esp;&esp;易水舒缓，船行其上倒也平稳轻快。

&esp;&esp;船家是个清瘦的中年汉子，黝黑的脸上带着水锈，说话便笑，独自摇橹撑船，很是质朴、憨厚模样。

&esp;&esp;搭船的客人不多，只有三人。

一对走亲戚的年轻夫妇，还有一个拄着木杖的白衣男子。

&esp;&esp;而后者自然便是无咎，独自坐在船头，背倚着船篷的栏杆，颇有迎风凌波的惬意。

他同老吉两口子道别之后，未在宣桥镇逗留，恰逢有船启航，便趁机搭乘随行。

&esp;&esp;此去三百里，途径几个小镇、渡口之后，便可抵达铁牛镇。

&esp;&esp;两岸树木掩映，水光天色，一叶轻舟剪波，往事经年。

&esp;&esp;风华谷，我又回来了。

祈老道，我想你了……

&esp;&esp;天黑的时候，那对夫妇上了岸，小船也就地停泊歇宿，而船上只剩下了船家与无咎。

&esp;&esp;船家自称何老大，乃光棍一个，无牵无挂，靠着渡船过活。

他点起了船头的灯笼，又升起炭炉烹煮吃食，无非鱼虾拌饭，并招呼着客人享用。

而无咎含笑婉拒，却摸出一包果子自顾吃着香甜。

宣桥镇的特产，味道不错。

&esp;&esp;“无先生是要前往铁牛镇？”

&esp;&esp;“嗯……”

&esp;&esp;“嘿嘿，若是客人太少，来回一趟不划算哩！

先生到时候不妨换条船……”

&esp;&esp;何老大蹲在船头捧着饭碗，说着闲话。

&esp;&esp;无咎吃了口果子，腾出手来指头捻动再又轻轻丢去，一粒金豆子在船板上滴溜溜直转。

&esp;&esp;何老大乃是行船的眼神，瞅着真切，一把抓住金豆子凑在灯笼前细细端详，随即揣入怀中，喜不自禁笑道：“足够了、足够了，跑一趟铁牛镇足够了，保管顺风顺水，嘿嘿……”

&esp;&esp;无咎起身在陶罐中舀了碗水漱口，接着便在船头和衣而卧。

&esp;&esp;何老大“呼哧呼哧”

用罢了饭，自己个儿跑到船尾打起了呼噜。

&esp;&esp;天明时分，小船又搭乘了几位客人。

&esp;&esp;何老大精神抖擞，甩开膀子，将船橹摇得水花四溅，小船迎风破浪继续前行。

&esp;&esp;无咎占据了船头不挪窝，只有靠岸的时候才站起来伸个懒腰，余下的时辰里，要么闭眼酣睡，要么一个人迎着风儿默默出神。

&esp;&esp;转眼之间，便是十来日过去。

&esp;&esp;当又一个清晨来临，距离铁牛镇只剩下了六七十里。

&esp;&esp;小船停靠在一个小村的渡口前，启程在即。

&esp;&esp;何老大站在岸边，抬首观望。

等了片刻，没等来搭乘的客人。