章衡牵着她的手，看了一条街的灯，走到真武祠。

这祠庭前有两个石人，一个叫石公，一个叫石婆，据说用艾灸石人，一年不生病。

晚词见许多人在排队，不屑道：“果真灵验，怎么会有瘟疫？”

章衡道：“这话没准是卖艾条的人编出来的。”

说得晚词笑了，道：“什么痘疹娘娘，瘟神倒也罢了，最荒谬的是避煞。

人死后变成鬼，为何要回来害自己的家人呢？”

章衡道：“这你有所不知，尸体放久了散发尸气，对人有害，家人最好出去避一避，但这么说又对死者不敬，也有人不明白，索性就说避煞了。

还有在灵堂撒草木灰，其实是为了吸收尸气。”

晚词想了想，点头道：“姐姐这话才是正解。”

附近有一间茶馆，两人进去坐下，点了一壶茶和几样点心，听台子上的妇人说书。

那妇人穿着窄袖小紫棉袄，梳着髻，不上三十岁，手里拿着鼓箭子，一阵疾敲，开口说的故事叫《云萝公主》。

卢龙人氏安大业，生而能言，慧而能读，模样俊美，世家争婚之。

安母梦中有人道：汝儿当尚公主。

安母深信不疑，将一众媒人拒之门外，专心等那公主来做儿媳。

这日，安大业在家闲坐，忽有一美貌婢女走进来道：“公主驾到！”

长毡自门外铺入屋内，环佩轻响，兰麝芳香扑鼻，公主扶着婢女的肩，缓缓而入。

只见她云鬓花颜，容色倾国。

安大业仓惶不知所措，听说天后有意将公主下嫁自己，欢喜不尽。

两人品茗对弈，赏花看月，甚是投缘。

一夜春风沉醉，安生将公主抱在怀中，欲行云雨之事。

公主微笑道：“君暂放手，今有两道，请君择之。”

安生环着她的腰肢，眼角春情难掩，笑问她是哪两道。

公主道：“若为棋酒之交，可得三十年聚首。

若做床笫之欢，可得六载谐合。”

安生笑道：“六年之后再说罢。”

公主默然，与他做了六载夫妻，诞下二子，果真诀别而去。

章衡头一回听这个故事，是在六年前的春柳棚，那日刘密不在，只他和晚词两人。

他想这公主到底是仙人，无情无欲，抛夫弃子，干净利索。

晚词听得很入迷，散场后还意犹未尽，走在路上，将他看了又看，小声问道：“若是丽泉，会怎么选呢？”

章衡不假思索，道：“国色天香的美人，岂有只做棋酒之友的道理？自然是六年后再说。”

晚词原以为他与众不同，闻言也是个俗男子，好生失望，冷哼一声，嘀咕道：“棋酒之友怎么了？胜在天长地久。”