&esp;&esp;“在说什么呢，这般热闹。”

一个声音穿透庭院传来。

&esp;&esp;原本喧闹起来的院子顿时安静下来，抬头便瞧见方知府站在廊下，方才他们说得太起劲，以至于居然没有人注意到这位大人的出现。

&esp;&esp;方知府走近众人，笑着问道：“怎么，难道还是什么本官听不得的东西？”

&esp;&esp;苏凤章的位置最靠前，首当其冲，连忙拱手回答：“学生几人不过闲聊几句，因为是闲言碎语的，倒是不好污了大人的耳朵。”

&esp;&esp;方知府的眼神落到了苏凤章脸上，瞧见他的模样便眯了眯眼睛，似乎带着几分满意：“你便是原始案首苏凤章吧，果然是一表人才。”

&esp;&esp;“方大人谬赞。”

与方才不同，此刻的苏凤章不肯多说一个字。

&esp;&esp;方知府却对他来了兴趣，继续夸道：“本官这可不是谬赞，孔门七十二贤，贤贤何德？云台二十八将，将将何功，这题目就算是让举人来做，恐怕也没有几人能全部答对。”

&esp;&esp;“原以为此次院试一人也无，没料到居然还能有两个，可见你们功底确实是扎实。”

&esp;&esp;“也是学生平日里喜欢杂学，这才碰巧了。”

&esp;&esp;方知府哈哈一笑，还说：“运气好也是本事，古往今来多少读书人就差在一个运字上。”

&esp;&esp;这话倒是让苏凤章不知道怎么回，幸好方知府似乎也不在意他的回答，眼光看向在场其他人，笑着说道：“诸位如今都是秀才了，对此次院试可有什么想法？”

&esp;&esp;这话一出，在场的秀才们都不敢说话了，生怕多说一句话又要被送去治理河道。

&esp;&esp;他们不说，方知府却没有停下的意思，继续说道：“这考题难是难了一些，到底也不算出纲，最后却仅有两人答对，可见诸位平日里还是有所欠缺。”

&esp;&esp;“之前本官也曾想过，如实都答不出的话，此次就算是丢了颜面也不能随意录取。”

&esp;&esp;下头的秀才们精神紧绷，有几个额头都是冷汗，显然是担心这位知府大人随便一句话，直接将他们的功名都抹去了，与其如此的话，他们宁愿继续去治理河道。

&esp;&esp;方知府继续说道：“不过此次青江治理，大家伙儿没有功劳也有苦劳，为此花费了不少时间，在院试上宽容一二也是情有可原。”

&esp;&esp;这话的意思，就是在场的各位能站在这里，取得秀才的功名，那都是托了青江的福气了。

&esp;&esp;苏凤章微微垂着眼睛，眼观鼻鼻观心，在他看来这位方大人是玩得一手好把戏，原本因为治理河道的事情，童生们怨声载道，如今这般一说反倒是成了功绩。

&esp;&esp;等今天的秀才们离开这里，将消息散落出去，恐怕读书人都知道这其中的好处了。

&esp;&esp;至于这好处不过是方大人左右换右手的把戏，谁会在意呢？

&esp;&esp;方知府道：“本官与几位山长再三商量，才定下名次来，如今一看果然都是大周栋梁。”

&esp;&esp;“来，本官敬你们一杯，这一杯庆贺诸位取得功名，已是秀才公。”

&esp;&esp;方知府举杯，下面的人自然都满饮了这一杯酒。

&esp;&esp;方之问等他们喝完，又举起也这么觉得，一位高高在上的知府大人能够这般和蔼可亲礼贤下士的敬酒，已经是对他们这一群秀才的重视了。

&esp;&esp;三杯水酒下肚，方知府才笑着说道：“来来来，吃菜，诸位还请不必客气。”

&esp;&esp;只是这样的场合大部分人都是放不开的，倒是文竹很高兴的塞了两口点心，结果吃完觉得味道不大好就放满了动作。

&esp;&esp;苏凤章跟他几位熟悉，瞧见他的小动作就知道他的想法，偷偷递给他个收敛一些的眼神。

&esp;&esp;这时，方知府忽然开口问道：“听闻苏秀才是湖山县人士？”

&esp;&esp;“正是，学生与文秀才都出生湖山县。”

苏凤章回答道。

&esp;&esp;方知府笑了一下，问道：“去年青州水祸，湖山县曾有流寇出没，不知道两位可曾听闻？”