&esp;&esp;“年节里就能赶回来，九娘子会制香，听说明州有不少番人贩卖南洋香料，物美价廉，九娘子可以去买些回来，我想西泠桥的花娘们应当会喜欢九娘子的新香。”

&esp;&esp;曲池说了一通，见甜酿尤是一副犹豫模样，朝气蓬勃的笑容慢慢收敛起来，神情略有些受挫，直白问她：“九娘子心头是对我还有成见么？要跟我划出一条楚河汉界来？我是不是时时事事都令九娘子为难，那曲池只得向娘子致歉，日后再不叨扰娘子。”

&esp;&esp;甜酿见他那副模样实在坦荡，清澈眼里的亮光一点点熄灭下去，再看看一旁的姐妹两人，抿抿唇，迟疑点头：“倒不是……我……只是怕给你添麻烦。”

&esp;&esp;“不麻烦，不麻烦。”

曲池面色活泼起来，剑眉飞扬，“我来给九娘子收拾行囊。”

&esp;&esp;去明州也有个十日的路程，曲池雇的是三辆驷马大车，甜酿把自己这两年的积蓄全都取出来，换了钱塘产的上佳缎匹，带着小玉和小云，跟着曲池一行人晓行夜宿，一路往明州去。

&esp;&esp;在半道上甜酿听小玉提起，说是曲池的生辰，一行人都没有准备，晚上宿在乡间邸店，让店主夫妻准备了一桌酒菜，只是饭菜粗劣，只有一壶自酿的粮食酒分外醇厚清冽，芬芳扑鼻。

&esp;&esp;伙计们敬少东家生辰酒，曲池被众人抬着起哄，也喝了三四杯，俊朗的脸如火烧云一般燃起来，眼神锃亮如雪，两颊滚烫，见旁侧陌生人打量他，撑着下颐，挑起眉头，弯着桃花眼冲那人爽然一笑，笑容干净又明亮。

&esp;&esp;显然是醉了。

&esp;&esp;邸店里有向住客拉胡琴的乞者，一首曲子咿咿呀呀凄风苦雨，曲池上前把那胡琴夺在手里，就懒懒靠在椅上，一腿散漫搭在矮凳上支着琴，半偏首，仰着下颌，借着酒兴，替那乞者奏了一曲。

&esp;&esp;他半眯着醉眼，手腕也是随意勾动，一首曲子居然意外地欢快动听，半途抬眼，见甜酿在人群里凝神听他奏乐，咧开嘴，冲着甜酿粲然微笑。

&esp;&esp;那笑容也带着酒香，醇柔又动人。

&esp;&esp;金缕曲，少年郎，紫衣白马，洒脱也是洒脱，风流亦是风流。

&esp;&esp;曲池

&esp;&esp;曲池眼看着甜酿默不作声一手扯着裙，一手扶着栏杆，一步步上楼去。

&esp;&esp;朱婆婆这屋子老旧，楼梯好些处都有些松动，踩上去吱嘎作响，但甜酿走得很慢，脚步声极轻，半点声响都无。

&esp;&esp;踩上最后一级阶梯时，曲池听见甜酿顿住身形，站着久久不动，而后撑着栏杆轻轻长长喘了一口气。

&esp;&esp;他在后头，看见她僵硬许久的肩膀慢慢放松下来，也暗自松了口气。

&esp;&esp;甜酿着实忙累了许多日，吃饱了就有些倦，肚腹里也有些塞闷，坐了半晌头昏脑涨有些撑不住，在小香炉里熏了小半块安神的苏合香，闭目伏在案上打了个盹。

&esp;&esp;一梦悠悠，水阔浪平的江面冷风如刀，船舷边搭着舢板，银灰色的长袖在风中翻飞，探出一只修长漂亮的手，贴心去扶船边的俏丽女子登船。

&esp;&esp;那女子披着杏红的裘衣，风帽下露出一张明珠般的容颜，乌发雪肌、媚眼琼鼻、樱唇艳美：“多谢少连哥哥。”

&esp;&esp;他勾唇，见她鬓角一点碎发被冷风吹刮，沾在眉尾眼角，伸出冰凉一指，轻轻拂开，微笑：“外头风冷，先去船舱里坐，我去和你两位姐夫说一会话。”

&esp;&esp;女子被他指尖一触，砰然心动，脸上浮起红晕：“好……”

&esp;&esp;甜酿从梦中醒来，发现天色已暗，自己身上披着绒毯，旁侧烘着一盆炭火，屋子暖融闷热，身上禁不住出了一身热汗。

&esp;&esp;第二日再起，就有些头重脚轻，鼻子不通，她身子一向算好，偶尔有点小病小痛，喝几碗药下去就好，可能是昨日被炭火烘得出汗，染了风寒，小玉熬了一大锅的浓姜汤给甜酿。

&esp;&esp;曲池也来，见她捧着一碗姜汤坐在桌旁一口口慢慢啜吸，那姜汤热气腾腾的，她这会儿脂粉不施，一张脸被氤氲热气笼罩着，卷翘漆黑的睫和散落的鬓角碎发都凝着一点点水汽，水润润的像深涧的幽兰。