定过神细看，执刀之人身形纤弱，容貌秀丽，竟是一个行止极佳的美少年。

双髻微垂犹露稚气，望去不过十六七岁光景，可爱中又带了一段楚楚动人的可怜之态，任谁也想不到这竟是个深藏不露的高手。

“未将来得太晚，叫叶大人受惊了。”

随着美少年一起现身的，还有十数个劲服男子，目光炯炯举止轻捷，一望便知是难得的好手，为首之人面容方正神色恭谨，却是叶长风曾经相识的，端王的亲卫队队长，一夜风云乍变，到如今已是堪堪尘埃落定。

陶威不愧是端王最得力的手下，一路跟随贺家船，再多变故也不动声色，直到胜券在握最后一刻才蓦然现身，稳稳当当一网打尽坐收渔人之利。

叶长风瞧着他唇角含笑指挥若定，不由暗暗一叹。

都是官场中人，岂有不明白的。

擒住辽国奸细是大功一件，三皇子所有被杀的属下自然也全可推到辽人身上，就算人人心知肚明也宣不出口，同时又可示好卖恩给叶长风——这等行事，当真是滴水不漏八面磨光，叫人想挑剔也无从寻起。

然而其中隐约以叶长风为饵的用意，在场诸人俱剔透心窍，岂有看不出来。

“其心可诛。”

张子若冷哼了一声。

叶长风摆手制止，淡淡一笑：“端王门下，若不这样做，才是怪事。”

陶威负手而立，微笑看住场中，听若未闻。

场中两个辽人仍在激战，掌风渐弱身形滞碍却已是到了强弩之末。

被十数好手团团围住，也不硬碰，只是好整以暇轮流出击。

这记车轮战术恶毒无比，再铁打的高手也禁受不住，眼见体力消减真气不继，不多时便要束手就擒。

四弟怒火炽盛，哇哇大叫：“你们这群南蛮猪，只会使这种不要脸的法子，有本事，你，”

直指住陶威的鼻子，“来和我一对一地比试，输了我才服你！”

“下者斗力，上者斗智。”

陶威被骂了也不生气，悠悠笑道，“我既能拿下你，就证明我比你强，你服不服，有何打紧。”

“你卑鄙下流无耻！”

“赢了就是赢了，你没读过书，自然不懂什么叫成王败寇。”

……两人不住对答，在四弟是气极激愤，脱口而出，在陶威却是故意引他说话，诱他分心，好快些成擒。

“四弟，不用再与他们多说。”

二哥突然奋起一掌，迫退众人，跃至四弟身边。

一时间所有人都当他们要逃走，端王亲训出来的属下何等精干，不等调度立时分守住出口，更有数人掠到了叶长风等身前，以防敌人趁乱劫持。

背靠着背，各自凝神戒备，四弟急道：“二哥，他们……”

二哥头也不回，沉声道：“临来之时，我们发过什么誓？”

“是。”

四弟突然一静，肃然道，“南蛮人多诈，为防泄密，宁死不被生擒。”

“你怕死么？”

“不怕。”

四弟缓缓环顾周围，众人全被他们对话所慑，一时无人动作，寂静中只听四弟语声沙哑微透悲怆，“只是，死在这等小人手里，我实在心有不甘。”

“下辈子再说罢。”