端王见叶长风不作声，误以为他是默认，心中更怒，又夹着说不出的愤恨妒妬，终于不能自已，挥手一掌便掴了出去：“贱货！”

准准打在叶长风右脸上，用力之猛，瞬间便在那白晳的肌肤上留下五道高起的红印。

从未见过端王如此盛怒，被打的一方是官镇一州的知府，且又骂出那许多恶毒的话来，所有的兵士都骇得呆了，大气也不敢透，屏住呼吸听他们的首领大发雷霆。

叶长风被大力掴中，趄趔了两下，才勉强站稳，面上火辣辣地痛，更痛的却是在心里，端王的话就象一把把锐刀，刺得他千疮百孔，鲜血淋漓。

整个身子都已起了微微的颤抖，叶长风不觉地向后退去，却一把被端王揪住，耳边的侮辱还在继续：“……想不到你堂堂知府盛名学士竟如此淫荡，在我身下叫成那个样子还不足够，半夜里还要溜出营外找男人，想被上就说一声，我这帐下倒还有——”

“住口！”

叶长风再也忍无可忍，一声大喝，止住端王所有的污言蔑语。

夜色浓黑，火把在风里颤动，兵士们面上毫无表情，一如庙里的泥胎木塑，四周一片死寂，只有偶尔数只不知名的小虫发出织织的声响。

什么天下，什么家国！

叶长风的眼光缓缓落到端王面上，目中凄苦无限，竟连端王也为之一憟。

想说什么，怔怔半晌，却终究什么也说不出。

突如其来喉中一甜，原来是气逆伤络，一口血就此喷了出来，幸亏及时以衣袖掩了，却还是淋淋漓漓洒出了几点鲜红。

叶长风低头看了看血痕，忽然抬头凄然一笑，曼声吟道：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求！”

吟声中挥挥袖，自顾转身离去，众军士不得军令，也不敢拦阻，而有权下令的人，却已经呆住了。

端王心中隐隐约约知道，似乎有些什么，已经再不回来了，叶长风原先对自已还存了一分敬重，两人也曾笑语相向纵论国事，此后这分温馨，只怕不会再有了，自已纵然能强行占有他的身子，却不会再碰触到他的心——全然忘了，他原来的本意是要折辱叶长风。

叶长风拂袖而去的身影融入暗夜中，消失不见。

端王脸色阴晴不定，下面更无一人敢多话，好一会儿，端王才咬牙举起手，声音象是从齿缝里迸出一般：“好得很，我大营近侧任由反贼窥伺来去一无所察——我竟不知道，我养的是一群人，还是一群废物！

传话下去，今日左营的巡逻哨监察失职，每人四十军棍惩戒！”

听端王给出处罚，众人原本忐忑的心反而放了下来。

从未见过端王有过这般盛怒失态，真个有如雷霆万钓，还不定要怎样发落有关人员，及至现在，见只不过是小小四十军棍，都暗暗松了口气，连被罚的哨卫也个个目露感激。

其实此地离大营说远不远，说近不近，何况唐悦是何等身手，岂是寻常人能觉察，硬要责怪到哨卫身上，多少已有个迁怒的意气在里。

但军法从严，众人又只求端王息怒，这些枝叶末节也无人理论。

陶威是端王近卫统领，亲信过逾常人，见气氛僵硬，多数人都拿眼偷瞧着自已，只得大着胆子，出列回禀：“王爷息怒。

象唐悦那样的高手，天下也只不过几个，何况他总是孤掌难鸣，明日我们巡营哨卫再加两倍便是。

唐悦此时应还没远离，请王爷准我带人去搜。”

端王哼了一声，怒火渐敛：“唐悦的身手我知道，你们也没人能追上。

仔细搜一下近处山林，瞧瞧有无什么蜘丝马迹，倒是真的。

陶威，你带一半近卫去，莫要分散，有事放烟花，天亮前回来。”

“是。”

陶威听得端王调度，精神一振，匆匆便点兵离去。

“你们也随我来吧。”

在风中站立倾刻，端王冷冷道完，大步向另一个方向而去。

众人只当他捉贼心切，自是遵从不迭。

在端王心底，却正为不知要怎样面对叶长风而烦恼。

莫名地，他不想看见叶长风冷漠敌视的神色，然而端王自已也知道，他若现在回去，见到的一定是这种面色。

长袖善舞的自已，原不该将两人关系搞这样僵的。

也许应该若无其事走过去，笑着拉叶长风去游玩，见机化解积怨。

可是，连遇到不共天的政敌都可以拍肩握手，笑语寒喧的他，为何会为拉不下脸来，对叶长风先报以一笑？究竟在等待些什么，期盼些什么？……一番折腾，回到大营时已是天色欲曙，东方地平线上一点一点地染出了彩，渐渐掩盖住启明星的晶亮。