&esp;&esp;中秋大宴，乱花迷人眼。

前朝和后宫各有筵宴需要他参加，皇帝首要的任务还是在前朝，和臣工们喝酒赏月，巩固君臣关系。

&esp;&esp;后宫呢，女人们的中秋节要比爷们儿的有意思得多。

男不拜月，女不祭灶，女人们等月亮高高升起来的时候，就可以在庭院的东南角摆上香案，插上神码，对着月亮和神码上的兔儿爷祭拜。

&esp;&esp;祁人老家儿，管兔儿爷叫太阴君，这是个比较庄重的称呼，不及兔儿爷亲切有趣。

往年宫里皇后不主事，都是太皇太后带领大家拜月，如今嘤鸣封了后，老太太就撂挑子了，说：“拜月应该由主妇领头，我这个老奶奶就在边上吃酒罢了，全交给你。”

&esp;&esp;嘤鸣道是，今天宫里设宴，不管是荫封的诰命还是宗室的福晋格格们，悉数都到了场。

这也算朝见礼前的一次正式会面，该认识的人，太后兴致勃勃全介绍了一遍。

最后站在角落里的佟崇峻太太领着一个姑娘上前来，佟崇峻才在西宁立了大功，正是朝中炙手可热的人物，宫里主子们也要赏她几分脸，太后打量了一眼，笑道：“才刚怎么没见你呢，亏我看了一大圈儿……这是你家姑娘？上回见才桌子高，这会子都这么大了！”

&esp;&esp;寒露（3）

&esp;&esp;佟福晋笑着说是，“今年恰满十五，早前在盛京老家养着，上个月才进京的。”

回身把姑娘牵过来，带着她一块儿磕头，“恭请太皇太后并皇太后万福金安。”

&esp;&esp;太皇太后含笑说：“伊立吧，关外天地虽广阔，到底姑娘还是养在京里头更好。”

&esp;&esp;佟福晋说是，“她母亲走得早，自小就抱在我跟前养大的，后来老太太舍不得，说想带到关外去，我虽撂不开，却也不能违逆了老太太，就让他们带回去了。

如今年纪到了，再舍不得也得送进京来。

她闺名叫白樱，平时倒是很活泛的脾气，今儿见人多，想是有些怯了。”

一面说，一面又领她转向上首皇后的席位，叩拜下去，说：“恭请皇后主子万福金安。”

&esp;&esp;嘤鸣抬了抬手叫免礼，仔细看那姑娘，她生得一双弯弯的柳叶眉，圆圆的脸盘儿圆圆的眼睛，乍一看除了那对眉毛，其余没有一处不是圆的。

皮肤又生得白净，便有些像面团儿似的，很喜兴，很叫人喜欢。

&esp;&esp;嘤鸣就是这样，对谁都没有恶意，不到万不得已并不当真去讨厌谁，因此这位头一回见面的姑娘，在她看来也是极好的。

就算知道今儿佟家带她进宫来，是存着举荐的意思，她也不觉得有什么不妥。

这大英上下，到了年纪的姑娘都得走这条路，有门道的预先带进来见人，要是宫里有意，择个黄道吉日就可以册封。

要是宫里意兴阑珊，那么便去参加每年二月初十的选秀，混在秀女堆儿里再让人挑一回。

那时候虽然也有晋位的机会，但更多是卖家里父辈的面子，得从贵人那等慢慢爬上来，颇费一番工夫。

&esp;&esp;依次见过了礼，佟福晋便和太皇太后说话儿去了。

横竖追溯起来也连着姻，先帝爷的二公主下降了她家哥儿，中间有个人牵线搭桥，二长公主再多多向太皇太后道一道这小姑子的好处，进宫的机会便大上好几分。

&esp;&esp;太后呢，不愿意凑这份热闹，偏过身子和嘤鸣闲谈，“原说佟崇峻家有位正枝儿小姐的，只是不知怎么，上个月起染了病，这会子浑浑噩噩，只怕不好，佟福晋这才带这个进来。

佟家到了应选年纪的就两个闺女，大的不成了，总得抬举小的。

这个不是佟福晋所出，是侧福晋生的。

侧福晋身子骨不强健，生孩子血崩死了，后来这姑娘就养在福晋屋里，也是命苦的。”

&esp;&esp;嘤鸣哦了声，十分同情姑娘，“她也是侧福晋生的，这宗倒和我很像。

只是我比她顺遂多了，我是生母带大的，终究比她方便些。”

&esp;&esp;太后点了点头，“不是家家儿像你家这么和睦的，正是因为家宅太平，才养出你这么好的性子。”

边说边端起茶盏啜茶，顺便又瞥了佟福晋的方向一眼，“不是自己生的，到底还是差点儿意思，哪家的姑娘愿意叫祖父母带到关外去养活？佟崇峻领了督军的差事，常年不着家，只要福晋松个口，孩子带走也就带走了。

等到了年纪再接回来，该参选就参选，不管成不成，总是个登高枝儿的机会。”

&esp;&esp;嘤鸣听了怅然点头，复冲太后一笑，“您怎么知道这些内情呢？那些命妇家里的事儿，您都有一本帐。”

&esp;&esp;太后也是哈哈一乐，“我这号人，守了那么些年寡，怎么打发时间？当然是到处收罗闲话！

要是照着戏文里头的唱词，我该自称一声‘哀家’——丈夫都没了，可不得‘哀’吗！

再不自己给自己找乐子，我非得闷死不可。”