&esp;&esp;王氏看得不明所以，正想再问一句，最里面那个邻居家的万婶子就斜着眼瞧了过来，一边开口道：“唷，这不是王家妹子吗，怎么今个儿不让举人娘子伺候你了？”

&esp;&esp;话听着不对味，手里的针线活儿还没停下来。

&esp;&esp;王氏的脸腾地一下就臊红了，僵在原地，撑着为自己辩解：“什么叫大嫂伺候我，大家都是沈家的媳妇，为家里干点活怎么了？”

&esp;&esp;村里这些妇人们，哪个不是从小媳妇儿的时候过来的，根本不怕跟人吵架撒泼的事儿，万婶子见她还敢回嘴，劲头一下就上来了，本来做针线做的昏昏欲睡，也瞬间不困了，立马坐直了身子，准备好好跟她掰扯掰扯。

&esp;&esp;举人娘子性子好，不爱跟人计较，还总帮自己的忙，自己可不能让人欺负了她去。

&esp;&esp;今天就得让王氏知道什么叫厉害！

&esp;&esp;“说得倒好听，你大嫂带着妹子在河边洗衣裳的时候，怎么不见你？我那天去你家厨房找她有事的时候，也只瞧见她们两个，一问别人呢，说你二嫂在店里忙活，你在屋里看孩子呢。”

说着就朝她怀里的孩子瞧了一眼，不屑地说：“这都能带出来遛弯儿了，还丢不开手呐？”

&esp;&esp;这番话说罢，其他几个也附和起来。

&esp;&esp;“就是，沈家老婶又没什么事，几个大孙子都带大了，还看不好你这个闺女了？”

&esp;&esp;“你知道啥啊，还不是拿着孩子当幌子，不想干活才是真的。”

&esp;&esp;“啧啧啧，先前也没看出来，沈家老婶那么精明的人，怎么给小儿子娶了个这么懒的媳妇儿？”

&esp;&esp;“这你就不知道了吧，她还是老婶的娘家侄女呢。”

&esp;&esp;王氏这个镇上长大的，从前哪里被这样大庭广众的议论过，听着听着眼圈都气红了，但是嘴就像是被浆糊粘起来了似的，心里气急了，嘴里一句话都说不出来，跺了跺脚，干脆抱着女儿扭身就走。

&esp;&esp;刚走没几步，万婶子那尖细的声音又传了过来。

&esp;&esp;“知道的是她生了个女儿，不知道的还当她一次给老沈家生了十个男丁呢，拿什么翘呢，还摆起少奶奶的谱来了。”

&esp;&esp;一番话说得周围的人笑作一团，前仰后合的。

&esp;&esp;听在王氏耳中，却顿觉屈辱，脚底生风，步子迈得更快了。

&esp;&esp;回到房里，重重地摔上门，将女儿随意放在炕上，孩子哭了也不管，自顾自扑在被子里就痛哭起来。

&esp;&esp;沈叔常回到家，刚进屋，就看见妻子女儿都在哭，赶紧走过去抱起女儿，哄了又哄，好不容易才哄得不哭了，然而妻子却像是察觉不到自个儿进来了一样，头都没抬。

&esp;&esp;他满身疲惫地坐在炕边，手上还有一搭没一搭地轻轻拍着女儿，长长地叹了口气，出声问道：“琼娘，又怎么了？”

&esp;&esp;王氏闻声，哭声停了一瞬，没回他的话，紧接着哭得更伤心了。

&esp;&esp;沈叔常奔波了一路，已经累得狠了，回到家，连口水都喝不上，还得耐着性子哄女儿和闹脾气的妻子，实在是身心俱疲，沉默了一会儿，才道：“是不是娘又说你什么了？”

&esp;&esp;“不是娘。”

王氏终于止住了哭声，满脸泪水地坐起身来，哽咽着跟他诉苦：“是隔壁的万婶子，说我……说我生不出儿子，还说我让大嫂伺候我……”

&esp;&esp;听到说她生不出儿子这句话，沈叔常眉头皱的死紧，心里对说这种话的人厌烦不已，刚想说什么，又听到了她的后一句话，积攒的气忽的又漏了出去。

&esp;&esp;“琼娘，万婶子的话你别放在心上，她们说话是不好听，你别气坏了自己。”

&esp;&esp;说完这句，他欲言又止，舔了舔干的起皮的嘴唇，顿了半天，才接着道：“空闲的时候，你也帮家里干点儿活，孩子顾不过来的话，就送到娘那边让她帮忙带带。”

&esp;&esp;王氏简直不敢相信自己听到了什么，脸上还带着泪痕，倏地抬起头看他。

&esp;&esp;沈叔常却有些累了，扭过头避开她的视线，抱着孩子迈出门，往老太太那边去了。

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&esp;&esp;沈伯文进了门，没第一时间跟着周如玉和女儿回房，还在院子里留了阵子，周如玉不知道他有什么事，但也没管。

&esp;&esp;半晌后，他才回房，刚要收拾东西，准备下午去老师那边，就看见沈苏掀开帘子，探进来半个脑袋，他还当是她是来找自家娘子的，正想从里间叫人，沈苏却连忙摇头，还对他招了招手，示意他出去说话。

&esp;&esp;他一头雾水，不过还是顺了她的意，没惊动正在里间帮女儿洗手换衣裳的周如玉，走了出去。

&esp;&esp;两个人在外面站定，沈伯文看了眼一脸神秘的妹妹，不由问道：“怎么了？”