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日子没过去几日，虞栖枝被贺兰敏请去国公府说话。

这?日回去途中，秋日午后的天气已是有些阴沉。

一道暗影悄无声息隐没在巷尾。

刺客奉四皇子之命，不惊动任何人，要在神不知鬼不觉间除掉虞栖枝。

盼着虞栖枝出门落单的，同?样?还?有其他人。

回到宅邸的必经?之路上?，虞栖枝忽的被一名不速之客拦下。

认清了眼前之人，虞栖枝微不可查地?皱了下眉。

是前几日那举止唐突的书生。

原来，那书生也渐渐回过味来，他自己当初的确是热血上?头了，也知晓追求女子该循序渐进。

他自认情不知所起，一往情深。

街坊旁人的言语，书生听不进去。

即便?虞栖枝当真已有了男人，那人将她养在如此?偏僻的地?方，那她也定不是情愿的。

他心想自己前程大好，才华横溢，虞栖枝能得他青眼，当半夜偷偷笑醒。

书生坚信虞栖枝会喜欢上?自己，只是时间长短的问题。

这?日是去显国公府，虞栖枝身边并未太过夸张地?跟着许多人，只带了一名婢女。

那书生拦住身前人，他缠着虞栖枝身旁的小婢女，硬要将他给虞栖枝准备的礼品塞到婢女手中。

“郎君自重?。”

婢女被缠得进退两难，虞栖枝冷声拉过婢女的手，护着人快步先走了。

书生正欲再?追，面前却忽然多了名神色冷厉的男人，男人扬起手中佩刀，仅用刀鞘便?将他轻松拦住。

书生被暗卫身上?的气势吓到，他脚步登时停在原地?，不敢再?上?前。

方才虞栖枝落单，时机绝佳，却被半路冒出的书生搅了局。

暗处刺客手握毒镖，再?欲下手时，居然见到虞栖枝身边有暗卫现身。

原来那暗卫隐匿了气息与踪迹，叫他也没有察觉，武功定在他之上?。

未免引人察觉，刺客心有不甘，却也只得退走。

数息之后，暗卫觉察了刺客待过的暗巷内留下的痕迹。

……

天下没有不透风的墙，四皇子派人刺杀虞栖枝的事，很快就被郦贵妃知晓。

“你怎能对你的亲妹动手？！”

甘泉宫内，面对令她失望的长子，郦贵妃的情绪起伏难得极大：

“她可是你的妹妹啊！”

昔年?，郦家兄长唆使四皇子将襁褓中的小公主偷抱出来，下人趁着乱局将小公主抱到行宫外。

下人原本奉命，要将其溺毙不留痕迹。

临了，终是良心不忍，只将小公主弃之野地?，放任她冻死，或是被野兽叼走的命运。

郦贵妃每每想到元公主的遭遇，都是钻心刺痛。

上?天庇佑，她的宝儿没有死。

“妹妹又怎么样?。”

四皇子冷声如此?道。

郦贵妃讶异于长子理直气壮的狠戾与冷血，“没有你妹妹，焉能有你的今天？”