&esp;&esp;明月旁敲侧击又问了几句，老夫人却不肯再开口了。

&esp;&esp;明月想更了解谢琅玉一些，老夫人这里行不通，改日还得找旁人再问，难的是要不留痕迹，不然，日后若是不成，提起来都是桩笑话事。

&esp;&esp;所以在两人都确定之前，明月留出了一个试探接触的时间，待彼此坚定以后，才是显露在人前的时候。

&esp;&esp;愿意

&esp;&esp;又过了几日，就到了明月办宴的时候，谢氏做了甩手掌柜，明月却放松不得，不到辰时就起了。

&esp;&esp;这几日天气越发冷了，明月穿了小袄，把披风披上，再拿了个手炉。

&esp;&esp;明月带着翡翠，先去园子里转悠了一圈，又去厨房里瞧，她已经准备了好几日，现下还真同橘如一样闲下来了，明月无事，又不想什么都不做，干脆去了两个妹妹院子里叫人了。

&esp;&esp;明娇想来是睡到巳时才起的，现下不过辰时，明月叫她的时候，她差点没烦死，在榻上直打滚，哭爹喊娘的。

&esp;&esp;明月还挺高兴的，往常总是两个妹妹来讨嫌，她这样来一次也很有意思，心里特别舒坦，面上还是正经道：“待会客人就要来了，这样成何体统？”

&esp;&esp;叫了明娇，又带着人转去了明淑的院子里叫人，两个妹妹都闹起来了，便一齐去老夫人院子里请安。

&esp;&esp;老夫人正好醒了，两个妹妹坐在屋里吃果子，明月就服侍老夫人起身。

&esp;&esp;明娇满脸晦气，“现下一个客人都没有，打牌都凑不到人。”

&esp;&esp;明月直笑，老夫人也跟着乐，道：“就你事多，怎么，这里讲讲话不好？”

&esp;&esp;明娇不敢老夫人横，转头去瞪明淑，明淑抱着碗瓜子，连忙去看明月。

&esp;&esp;明月好笑道：“你就欺负你妹妹……去，去叫二舅母，你们凑一桌混混时候，就在老夫人院子玩，也热闹热闹。”

&esp;&esp;明娇连忙便叫人去喊了二夫人，这屋里人多了就容易憋闷，明月叫人多起了几个火盆，开了扇窗子。

&esp;&esp;二舅母寻常时候不靠谱，打牌的时候是非常积极的，下人去传了话，她几乎是同那传话的婆子前后脚来的。

&esp;&esp;老夫人看得直啧啧，心里很嫌弃，小声道：“也就老二受得了。”

&esp;&esp;明月忍着笑，给老夫人剥了橘子吃。

&esp;&esp;屋里打起牌九来，热闹没一会，橘如很快便来了，钟夫人同橘如嫂嫂去了谢氏的院子，明月叫人守在垂花门前，直直把橘如领过来了。

&esp;&esp;橘如今个穿了件桃红色绣花大袖衣，下身一件石榴裙，披了件缎秀氅衣，头发盘起，十分秀丽。

&esp;&esp;明月去门口迎她，丫鬟把帘子打下来了，明月就连忙牵着橘如的手进来，笑道：“你今个这么一穿，我都不认识你了。”

&esp;&esp;橘如直笑，还没讲话呢，老夫人就连忙叫她来坐。

明月就带着人一齐坐到了老夫人的美人榻边。

&esp;&esp;老夫人笑眯眯地握橘如的手，不住打量，道：“钟家这苗子也是好的，当初你家老夫人就是个美人，这一代一代的，一点也不输。”

&esp;&esp;橘如不好意思地垂头，脸都叫她夸红了，老夫人就又道：“你下个月就要做喜事了吧？真是快，你像是比明月大不到一岁？”

&esp;&esp;橘如害羞道：“痴长月姐儿几月，我是二月生的。”

&esp;&esp;明月在一旁叫丫鬟倒茶水，又捡了果子搁在榻边，招呼橘如喝茶暖暖身子。

&esp;&esp;几人没讲几句，谢氏就带着钟夫人还有橘如的嫂嫂来请安了，一屋子人讲闲话，没一会就又来了许多人，府上渐渐热闹起来了。