&esp;&esp;却说刘秀在蓟，诸将又共思劝进，表尚未上，偏秀又下令启行，从蓟城转至中山，大众只好整装随行。

及已到中山城下，秀尚无意逗留，不过入城休息，权宿一宵，诸将趁此上表，请秀速上尊号。

秀仍不许，诘旦复出城南趋，行至南平棘城，又经诸将面申前议，秀答说道：“寇贼未平，四面皆敌，奈何遽欲称尊呢？”

诸将见秀无允意，正欲退出，将军耿纯奋进道：“士大夫捐亲戚，弃乡土来归大王，甘冒矢石，无非欲攀龙附凤，借博功名，今大王违反众意，不肯正位，士大夫望绝计穷，尽有去志，恐大众一散，不能复合，大王亦何苦自失众心呢？”

秀沉吟半晌，方答说道：“待我三思后行。”

口吻已渐软了。

说着，复前行至鄗，沿途接得两处军报，一是平陵人方望等，从长安劫取孺子婴，到了临泾，立婴为帝，自称丞相，当被刘玄闻知，遣部将李松往攻，一场交战，望被击毙，连孺子婴亦死乱军中。

婴自被王莽废黜，黜居定安公，当时曾与平吕氏，复安刘宗，得由朱虚侯晋封城阳王，殁谥曰景。

齐巫借此惑众，或笑巫妄言不道，动辄致病。

因此部众亦惮服齐巫，并及景王。

崇得方阳计议，颇思求立景王后裔。

齐巫亦乘机怂恿，乃决意探访景王后人。

可巧军中掠得刘氏子二名，一名茂，一名盆子，二人原是一门弟兄，盆子最幼，为樊崇右校刘侠卿牧牛，呼为牛吏。

侠卿查问盆子履历，确是景王嫡派，当下报知樊崇。

崇尚嫌他出身卑微，不足服众，因再四觅景王支裔，共得七十余人，及与盆子兄弟，互叙世系，唯前西安侯刘孝，及盆子兄弟，总算是直接景王。

崇乃率众进至郑县，令在城北筑起坛场，设立景王神主，祷告一番，然后书札为符，共备三份，置诸箧中。

两份系是空札，唯一份写着上将军三字。

上将军的名义，系是樊崇创说，以为古时天子将兵，尝称上将军，因将这三字作为代名。

刘孝年长，先就箧中摸取，启视札中，不得一字。

刘茂继进，也摸了一个空札。

独盆子取得上将军符号，樊崇遂扶盆子南向，领众朝谒，再拜称臣。

盆子年仅十五，被发跣足，弊衣垢面，蓦见诸将下拜，不禁大骇，惶急欲啼。

比刘玄还要不如。

樊崇忙劝慰道：“不必惊恐，好好藏符！”

盆子因惧成愤，竟将符号啮破，掷弃坛下，仍然还依侠卿。

侠卿为制绛衣赤帻，轩车大马，使得服御乘坐，盆子反视为不便，往往偷易旧衣，出与牧儿闲游。

侠卿乃将盆子锢居一室，不准出入，就是樊崇等亦未尝问候，不过假名号召，愚弄人民。

崇本欲自为丞相，因不能书算，才将丞相职衔，让与徐宣，自为御史大夫，使逄安为左大司马，谢禄为右大司马，他如杨音以下，尽为列卿，或称将军。

于是向西再进，直抵高陵，张卬王匡便往迎降，反导樊崇等入攻长安。

刘玄闻赤眉到来，亟遣将军李松，领兵出御，自与赵萌闭城拒守。

侍郎刘恭，系是刘盆子长兄，前曾入关事玄，受封式侯，此次闻赤眉拥弟为帝，来攻都城，不得不诣狱待罪。

玄无暇究治，但望李松杀退赤眉，尚可求全。

哪知李松败报，传入都中，不但松军败死多人，连松都被活擒了去。

玄心慌意乱，忙召赵萌入议战守，偏是待久不至，再四催促，反报称不知去向，累得玄仓皇失措，顿足呼天。