老朱头已经明白，立即拒绝：“丫头，你想也不用想了，你挖我的心给他吃我都能答应，就是这山参不能给我再动。”

阿弦道：“伯伯！”

老朱头一愣，铁了心不看她含泪的眼睛：“行了，你今儿就算把眼睛哭瞎了，我也不会再让他吃一根须子。”

话虽如此，心里却有些不受用，便道：“人都说女生外向，我还不当回事儿，怎么你如今也犯糊涂？你救些小猫小狗儿，去菩萨庙救济那些乞丐，都也没什么，但把身家性命都扑在一个连根底儿都不知道的男人身上又算怎么回事儿？”

阿弦道：“我就想救他。”

老朱头道：“我看你不是想救他，还想留下他，长长久久地，是不是？”

阿弦犹豫了一下：“是！”

这一个字，却像是箭头一样，射在老朱头胸口，他直直看着阿弦，嘴角轻轻地抽了下：“好丫头，你才认得他多久？就想跟他长长久久了？那是不是可以连伯伯也不要了？”

阿弦道：“不是。”

老朱头道：“你都想跟他长长久久了，还要我这个老碍眼做什么？”

不知为何，很快地身心都有些冰凉，老朱头的眼睛飞快地连眨了数下，却又转开头去。

他盯着旁边的墙壁，墙上映着他的影子，这样伛偻，佝偻，就算是影子也透出无尽的苍老卑微，旁边却是阿弦，纤弱的影子照在墙上，好像永远陪伴，又好像分离在即。

顷刻，老朱头吸了吸鼻子：“好，这参其实原本是你挣回来的，我把着也不像回事儿，你想要就拿去，要给谁吃给谁吃，我管不着。”

口吻很淡的几句，却又像是很决绝。

老朱头说完，也不再看阿弦，迈步出门去了。

阿弦叫道：“伯伯！”

举手去拉老朱头，他却一甩袖子，掀开帘子走了。

老朱头出门，见玄影立在檐下，他身不由己往前走到大门口，抬手想去拉门栓，却忽地又停下。

他面对大门站着，并未回头，但双耳所听，身后并无任何动静。

手指抬起碰到门栓，抽了一小节又止住，如此试了几回，终于攥成拳垂了下来。

柴房里只剩下那床他原本拿来的旧被褥，老朱头看着，喃喃自语：“我这可是自作自受，为谁辛苦为谁忙。”

他俯身将被褥抖了抖，稍微铺理了一下，身后柴房的门“吱呀”

一声响，是脚步声。

老朱头也不答话，就听阿弦道：“我把人参替你藏起来了，伯伯不要生气，回去睡吧。”

老朱头本打定主意不理她，忽然听了这句，便回过头来：“你说什么？你……不要那参了？”

阿弦垂着头：“我本就不该惹您生气，以后也不会再动人参了，等明日，我立刻就将他送到善堂，交给袁大人替他找寻亲人。”

老朱头大惊：“你……可是……”

这惊喜突如其来，让他无法相信。

阿弦低头看着自己的脚尖，低低道：“我……原先并不想要这人参，也不信那什么能起死回生的话。

当初只是因为想着，伯伯年纪大了，倘若有一日身上不大好，好歹也有个准备。”