谷雨前两天，忽听地底水声哗哗。

整个山坡下方似乎都是空的，水流带着回音在暗处激荡。

对面寒潭也不再止水无波，开始回旋涌动，缓缓升高。

四个人站在石头上，欣赏这大自然的奇观。

子释道：&ldo;这一片水域恐怕连着某处地下湖泊河流，谷雨上涨，冬至落尽，应时而动。

&rdo;&ldo;别看了，走吧。

水流越来越急了。

&rdo;长生说着，开始潜入寒潭下方往外送东西。

半日工夫，终于循着当初进入的路线出来。

外边山洞角落里的竹篓，石缝里的长明灯，俱安然无恙，好像进入绝谷不过是昨天的事情。

由于水位上涨，寒水汇成小溪从洞口一侧潺潺流出。

‐‐永别仙境，重入红尘。

站在洞口，恍如隔世。

&ldo;按照吴宗桥的说法，他进去的时候，石壁和潭底的空隙有二尺余，如今却只剩下一尺多高。

再过个百来年，只怕会完全合上。

&rdo;子释怅然。

&ldo;也许会有别的人，因为别的机缘从别的地方闯进去呢？&rdo;子归神往。

别人的机缘，也是别人的故事了。

收拾整理一番，动身出发。

出了仙梳岭北边山口，向西而行。

走了好几日，道路两侧不见人烟鸡犬，田地里野草与人齐高。

野狗肆意啃噬路边白骨，乌鸦在枝头凄厉的嘶叫。

刚从绝谷胜境出来，尽管早有心理准备，看到这样的惨象，四个人都有些难以适应。

他们十分清楚，刚刚过去的这个冬天，楚州百姓遭遇了怎样的噩运。

在如此巨大的苦难面前，只是活着，似乎也已经成为一种罪过。

子周紧抿着嘴，子归擦一擦眼泪，默默的一句话也不说，跟着哥哥们低头往前走。

又过了两天，偶尔看到少数劫后余生的人，在山林田野间出没。

他们几乎都是无力远逃的老弱妇孺，藏身荒僻之所，靠着野果野菜草根树皮和老天赐予的运气，躲过了兵祸，挺过了饥荒，熬过了寒冬，终于等来了春天。

没有粮食，不要紧。

南方的春天，是饿不死人的。

榆叶槐花，茅根刺芽，都是充饥的美味。

树上有鸟，水里有鱼，山中有兽，只要肯动脑筋，不偷懒，总有办法弄到手送进口。

天降万物，滋养生灵。

生存之道即是天道。