行之维艰四人先向东，再折向南，绕着永怀县兜了个不大不小的圈子，最后在石板渡过了桥，顺着席水南岸西行。

这些日子，娄溪重开城门，难民们无须绕道，因此一路相当清静。

时值秋末冬临，碧空高远，山色清透。

沿途花凋叶尽，水落石出。

昔日温软柔媚的江南景色在这季节里居然抖落出一身磊落傲骨，看得人心神为之一凛。

席水两岸良田村落不少。

邻近河边的稻田得地利之便，原本正该是吐穗结实的时候，却因为无人打理，一茬茬伏倒在地。

南面二百里之外，则是一大片丘陵，过了这片丘陵，就接近百越地界了。

然而山峦起伏，连绵不断，虽然不算十分险峻，却又多又密；加上土壤赤红，不适宜种植粮食，人烟渐渐稀少。

再往南，气候潮湿，时有毒虫雾瘴，几乎无人出没。

东西蜿蜒百里之后，席水便向南进入山涧，不知所终。

据说山林深处是它的源头，但是从来没有人去过。

之前绕道的难民们在南岸行一段后，都必须过河，沿北岸往西，经鹤岭，折上南北官道，取道洪安县南下，才能进入百越。

当然，这里指的主要是有地图或者经过花家墓园难民营培训的那部分人。

其他人多数不明路途，一头扎进山中，能不能走出去，就只有天知道了。

不过即使到了洪安县，官道也只向南修了五百里，接下去一样要翻山越岭。

好在离百越较近，山中已有当地土著出没，危险大大低于中间的无人区。

四人往前走了两日，河上却再没有桥梁。

虽然多日无雨，水位降了，河面并没有变窄多少，只能寻找渡船。

一路几个村庄早已空空荡荡，杳无人迹。

子释道：&ldo;不怕。

实在找不到船，咱们砍楠竹做筏子。

要不然……游过去也不是做不到。

&rdo;嘴里说着豪言壮语，想起这个季节的水温，禁不住先打了个哆嗦。

这天傍晚，前方又出现一个小村庄。

子归忽然惊呼：&ldo;大哥，你看！

&rdo;顺着她手指的方向望去，村子里一缕白烟正冉冉上升，分明是炊烟！

四人激动不已，加快脚步朝着冒烟的地方奔去。

走近了，入眼先是一间窄窄的祠堂。

门上一块旧匾：&ldo;香馨百世&rdo;。

两侧贴着褪色的红纸对子：&ldo;一等人忠臣孝子，二件事读书耕田。

&rdo;炊烟从旁边搭着的茅屋顶上冒出来。