&esp;&esp;店主人惨然道：“我就是你父亲。”

两人握手悲哀。

牛成章引导儿子参拜后母，后母姓姬，三十来岁，并无子嗣，一见牛忠，十分欣喜，当即设宴款待。

&esp;&esp;自此后，牛忠便在店中住下，跟随父亲学习经商之道。

牛廷章终日闷闷不乐，如此过了三个多月，眼见儿子业务娴熟，于是提出要回老家一趟。

&esp;&esp;牛廷章去后，牛忠跟姬氏说：“母亲，我跟你说实话，其实我父亲已死去很久，眼前之人，多半是鬼魂。”

姬氏大惊，说道：“你父亲与我朝夕相处六年，并无半分可疑之处，怎会是鬼？”

牛忠叹了口气，当下将真相一一说了。

姬氏闻言，心中骇然，半信半疑。

&esp;&esp;过了一晚，牛廷章去而复返，手中提着一名妇女，蓬头垢面，正是牛忠生母郑氏。

牛廷章满脸怒气，一把揪住郑氏耳朵，骂道：“恶女人，你改嫁我不怪你，但为什么要丢弃儿女？”

&esp;&esp;郑氏浑身颤抖，趴伏在地，不敢动弹。

牛廷章张口咬住妻子脖颈，郑氏吃痛，口中叫道：“儿子救命，救命！”

牛忠见状，心中不忍，当即上前劝架，用身体将父母隔开，牛廷章兀自恨恨不已，但顷刻之间，郑氏已不知所踪。

&esp;&esp;众人大惊，纷纷道：“白日见鬼了。”

转眼再看牛廷章，只见他脸色惨变，忽然间化为一股黑气，魂飞魄散，只留下几件衣服鞋帽。

牛忠又惊又叹，默默捡起父亲遗物，入土埋葬，造了一座衣冠冢。

&esp;&esp;后来牛忠子承父业，生意越做越好，家财万贯。

有一次回家看望妹妹，跟乡民一打听，原来生母正是被牛廷章惩罚致死。

&esp;&esp;镜听

&esp;&esp;益都县郑氏兄弟，都是书生。

大哥出名较早，深得父母宠爱，妻子也跟着沾光，地位显赫。

弟弟考场落拓，郁郁不得志，夫妻两身份低下，饱受冷眼。

&esp;&esp;二媳妇常跟弟弟说：“同样是男人，你为什么不能替妻子争口气？”

为了激励丈夫，拒绝与他同床。

自此后，弟弟发奋苦读，终于考取秀才，身份提高，父母态度也随之改变，不过待遇始终比不上大哥。

&esp;&esp;这一年乡试，二媳妇望夫成龙，偷偷于除夕之夜拿了一面铜镜，外出“听卜”

。

过不大会，街道上走来两名男子，互相推搡，一人说道：“你也凉快凉快去。”

二媳妇满心疑惑，茫然回到家中，翻来覆去，始终不明白话中意思。

&esp;&esp;这年秋闱赶考，兄弟两同时归来。

其时天气炎热，两个媳妇都在厨房中做饭，酷热难当。

忽然间门外有人前来报喜“郑大公子中举啦。”

母亲喜滋滋来到厨房，跟大媳妇说：“你相公中举啦，不用干活了，出去凉快凉快。”