&esp;&esp;自打程昱之忽然带着门人上公主府求亲，顾锦元与这位义兄之间的氛围便有些微妙和尴尬。

&esp;&esp;她看得出，母亲很中意这位送上门来的女婿，至少比那些甘愿入赘的纨绔子和庶出贵族要让她看得上。

&esp;&esp;且程昱之算是自小与她一道长大，虽不算青梅竹马，彼此也是知根知底。

他性子温和，又有一股韧劲，假以时日，入阁拜相也很有希望。

&esp;&esp;至于待她……

&esp;&esp;“昨日与钦天监的人闲聊，说看天象，近日会突降寒霜。

虽然已经是三月了，有些无稽……但郡主夜里赴宴，还是多带几件衣物，带个手炉，总归也不妨事。”

&esp;&esp;倘若说往前的岁月里，她并未瞧出他待她那份不同，如今一切浮出水面，他对她的温柔细致都变得有迹可循。

&esp;&esp;不管是她一心向嫁入林家还是守在薛家的岁月里，他都没有什么逾矩的表现……他似是很在意她，却又从来不会对她的选择指手画脚、妄图干扰破坏，这个人站在那里，仿佛就是在说：无论你是否选择我，我都在。

&esp;&esp;程昱之不仅太过于明白她，且还有野心有实力，论容貌，也是万里挑一的，这样的人，作为夫婿，怎么看都是完美得不像话的选择。

&esp;&esp;“兄长不必这么生分，我的身份再怎么变，咱们之间的情分，都是不会变的。”

她笑着道。

&esp;&esp;程昱之脚步微顿。

&esp;&esp;他一时不知道，这句话是在推开他，还是在拉近他。

&esp;&esp;他自然不想生分地叫她郡主，但也再不愿意叫她妹妹了。

&esp;&esp;“柔儿。”

程昱之收敛心神，认真地看着她：“先前我去向殿下提亲，你应该也知道了。”

&esp;&esp;顾锦元低着头绕了绕宫绦上的细丝带，没有作声。

&esp;&esp;“看得出，殿下觉得我还算不错。

虽然……如今的我，与顾家和公主府的门夜宴[]

&esp;&esp;宫里的乐姬衣裙华美，曲线玲珑，柳枝柔细的腰肢与丰满的臀如水蛇般灵活地摇摆，雪嫩的肩亦随着琴声鼓声耸动，柔媚明艳，惹得北燕使臣看花了眼，跟着打拍子。

&esp;&esp;皇帝不耽于声色犬马，宫里养的乐姬许多时候只是闲置，大好的机会，虽有外使在，却也不乏有人想掐尖冒头，乐姬们各个都卯足了劲表现，惹得殿中的许多男人都被吸引了注意。

&esp;&esp;宫女上前为顾锦元布菜，添酒的当空，她余光瞥见薛靖谦的目光直直落在她身上，举起一碗酒一饮而尽。

&esp;&esp;顾锦元淡然地移开了目光。

&esp;&esp;酒过三巡，北燕使臣推出了他们那儿的一位大儒，据说是学富五车，声名远播，要与大齐的文人们一较高下。

&esp;&esp;皇帝嘴角的笑意微滞。

&esp;&esp;原以为是来臣服大齐的，没想到这群鳖孙到底还是带着些挑衅的心思。

&esp;&esp;皇帝也不惧他们，很有风度地让北燕的人先行。

哪知一开口，竟是唱尽风流韵事的慢词，凄凄切切，婉约苍凉。

&esp;&esp;翰林院的士官们脸色都有些难看起来。

历来科举重文治，能脱颖而出的，鲜少有在这些流连于青楼楚馆的艳词上下功夫，当然，也有不屑于下功夫的一层。

&esp;&esp;可北燕与他们风土人情不同，倒也不能说这是下三流的诗词，但贸然上去，斗败了，岂不是丢了朝廷的脸面？

&esp;&esp;最终是程昱之撩袍而起，站在了大殿中央，连对了好几首慢词，其间有仕途忐忑的心绪，更多的，则是爱慕一位女子的辛酸、失意、期盼、欣喜等复杂情绪，既有大气磅礴的对仗，又有极尽细致的铺叙交融……