大晟朝并不是只有男人可以做皇帝。

但是昭明女帝驾崩之后，所有人都不希望大晟再出现一个女帝。

惊闻幼子去世，皇帝既惊且恸，陷入长久的昏迷。

几位已就藩的皇兄无诏回京，失势多年的太子也开始垂死挣扎。

兄弟阋墙的混战中，沉凝再一次来到父皇的病床前。

这一次，她不用再掩饰什么。

被刺杀后险死环生在脸上留下的伤疤，被皇后泄私愤拔指甲留下的血痕，还有多日殚精竭虑导致的苍白与憔悴。

她携着这些，出现在病榻之前。

泪水终于流了下来。

她冷宫囚禁不曾落泪，她饱受苛待不曾落泪，她身陷绝境不曾落泪。

她以为黎臻一去不回，带走的是她炽热鲜活的心。

她以为如今这具行尸走肉，已经不会有少时充沛的感情。

但看着奄奄一息的父皇，她流下了眼泪。

她说：“幼弟是我杀的。

对不起。”

她的父皇，曾经发落她母亲、逼她悬梁而死，曾经降罪她母族、让他们为奴为婢。

如今在病榻之上，却只剩飘摇的一缕魂魄。

在她离去之后，他睁开了浑浊的眼睛。

回光返照的一隙光阴中，他留下了一道诏书。

这道诏书，后来成为沉凝走向王座的最后助力。

那个时候的沉凝，还不知道这一切。

她成为叶氏宗族手里的唯一一枚棋。

她们彼此恨之入骨，却又只能互为倚仗。

腥风血雨的半年里，沉凝像一苇蒲草。

在权势滔天的浪潮里艰难求生。

她没有感觉，或是，她说不上来那是一种怎样的感觉。

很多年以后，她被黎臻狠狠贯穿，身体随着黎臻的律动，跟整张床榻一起颠簸的时候，她终于抓住了那种感觉。

一如那种身不由己，也如那种贪婪与欲念。

她有时候想，自己好像从来没有掌控过什么。

她的爱情、她的婚姻、她的权力、她的亲人。