&esp;&esp;户部尚书抖着身子，回禀，“陛下有所不知，今年大旱，有些县乡收上来的赋税就少了几分。

夏日太后娘娘去避暑行宫、数月前肃王殿下大婚都用了不少银子。”

&esp;&esp;“东狄的赎银呢？”

惠帝目光森冷。

&esp;&esp;“东狄的赎银，赎银，镇北侯拿去了。”

户部尚书低声说道，吞吞吐吐地。

&esp;&esp;顿时，惠帝将视线移向神色淡然的镇北侯，晦涩不明。

他捏着龙椅的把手，沉声质问，“镇北侯，可确有其事？”

&esp;&esp;祁朝晖见户部尚书居然将锅扣到了自己身上，低声嗤笑，而后出列拱手道，“陛下，东狄的城池赎银先前便有约定，一半充作军饷。

臣自是将一半赎银送到了军中，这剩下一半的赎银去处臣却是不知了。”

&esp;&esp;“幸好臣属下做事向来严谨，这银钱从户部拿出到发入军中都做了册子，另留了一份放在了大理寺处，大理寺卿应是见过的。”

&esp;&esp;他往后看了一眼，大理寺卿出列颔首，“陛下，确是如此，镇北侯只拿了一半的赎银。”

&esp;&esp;惠帝重新看向户部尚书那里。

&esp;&esp;户部尚书额头上冒出了冷汗，颓然瘫在地上，咬牙道，“陛下，国书上的赎银是那么多，但到了我户部只有六成了。

镇北侯依照原本的数目拿走一半，国库就只剩下一成了。”

&esp;&esp;此话一出，朝堂有一瞬间的凝滞，一些人察觉到什么凝着眉头心中发寒。

&esp;&esp;户部尚书三言两语是在表明赎银从东狄到大楚边界再到楚京，这其中定是有人做了手脚。

等到赎银入库，户部尚书一时失察未打开一一查看，等到后来再察觉到其中不对已经晚了，赎银入了国库之后出了岔子都会归罪于户部了。

&esp;&esp;押送赎银的人除了皇亲国戚都是陛下的亲信，他一个快要告老的户部尚书又能惹得起谁。

&esp;&esp;户部尚书的话外之意楚惠帝自然也明了，他的手掌紧紧握着龙椅的把手，青筋凸起，绷着脸一字一句地道，“给朕查，查到是谁贪了这笔银子，无论身份高低，一律收监大理寺斩首示众。”

&esp;&esp;朝臣人皆不语，祁朝晖微垂着头眼中闪过冰冷的讽刺，这般胆大妄为的除了陛下的母族平仁侯府还会有谁呢。

即便是权势煊赫的沛国公府都不敢和东狄人暗中勾结，平仁侯府仗着有太后和皇子外孙撑腰硬生生地做下了。

&esp;&esp;平仁侯静静地立在下首，面上一点焦灼都未带，实则心中暗恨东狄失信于人。

自平仁侯府和东狄的人来往，两方达成交易，东狄人给予平仁侯府重金、良马，平仁侯府助东狄人拿回两座城池。

&esp;&esp;最后虽然交易完成了，但事后东狄人又出尔反尔，咬定自己是用赎银赎回的城池，以平仁侯府并未出力的缘故拒绝支付银钱。

&esp;&esp;但魏王岂能罢休，在平仁侯还未反应过来的时候，魏王和自己的二弟瞒着他占了东狄的赎银。

自风雪到来，平仁侯心里就深感不妙，本来想将事情推到镇北侯的身上。

毕竟有东狄右单王的那封书信，他们找到了蛛丝马迹密告陛下，陛下已经对镇北侯府起了疑心。

&esp;&esp;可镇北侯那厮，表面是个武将，做事着实缜密，如何将此事含糊过去他还要细细思量啊！

&esp;&esp;国库空虚，但灾情火烧眉毛，刻不容缓。

惠帝脸色冷沉，命人打开自己的私库取了几万两出去才补上了这个缺口。

&esp;&esp;“此次赈灾若是有谁敢出纰漏，朕定会夷其三族！”

他是大楚的掌权者，但无奈不能将整个大楚掌控在自己的手中，而是处处为人掣肘！

&esp;&esp;早朝散去，祁朝晖注视着惠帝远去，目光幽幽，良久才垂下眼眸离宫。

惠帝心向百姓，也迫切想要成为一个名留青史的明君。