&esp;&esp;越季的心跳得快了，一直以来，他都觉得有人在暗中相助：“什么人？”

&esp;&esp;“这个人，想见你。”

&esp;&esp;夜风飒飒，吹过林子，呜呜咽咽，像是有韵律……当真是首曲子，不是风吹出来的，是人！

&esp;&esp;越季的心砰砰狂跳，一步比一步快，已经在奔跑了。

&esp;&esp;前面站着一个低头吹竹叶的人。

&esp;&esp;月光投下白亮的光，越季倒吸一口凉气。

&esp;&esp;那人……穿着一件长袍，可发饰却是鞑靼的。

他的脸上、手上、臂上，所有露出来的肌肤，全都是密密麻麻五颜六色的刺青，根本看不出本来面目，活像是一头……花豹。

&esp;&esp;虽说越季胆大识广，可大半夜里看到这样的怪人，还是不由自主地往后退去。

&esp;&esp;那人却慢慢朝她走来，摊开的手心里，是一枚银凿五层莲花。

&esp;&esp;“小月季——”

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&esp;&esp;最后一道柜锁打开，现出九柄形制相同的小烙铁，烙铁头上皆是菊花纹样，不过仔细看，每朵菊花都不同。

&esp;&esp;王弼一个一个看过去，拿起其中一柄。

&esp;&esp;炭盆烧得旺，火红的火苗舔着菊花烙铁。

&esp;&esp;‘嘶——’一声，落在臂上。

&esp;&esp;祝北极没有吭声，臂上多了一个菊花烙印。

&esp;&esp;王弼递给他一个瓷瓶：“用了这种药，能让烙伤变得陈旧，不像是新烙上去的。

就算陛下日后再想起来查验，也不会有什么纰漏了。”

&esp;&esp;祝北极接过来：“多谢。”

&esp;&esp;王弼小心翼翼地锁好柜。

&esp;&esp;祝北极：“这些烙铁，很重要么？”

&esp;&esp;“不瞒殿下，这些菊花烙，是为拱卫司凌霜局所设。

当年夫人产子，我抱着大殿下急匆匆入宫，可皇上却让我将婴孩送出宫丢弃。

我苦劝不过，不敢违逆圣意，可总觉得，毕竟血浓于水，将来有一天，皇上会回心转意，为了日后为证，我要在这个孩子身上做一个烙印。

当时情急，我手中没有其他，就用了这柄七号烙铁，当着皇上的面，烙了上去。”

&esp;&esp;祝北极的心思全都在凌霜局上：“有一事，要请教。”

&esp;&esp;“请讲。”

&esp;&esp;“朝廷，有没有派去鞑靼的细作？”

&esp;&esp;“殿下怎么会这么问？”

&esp;&esp;“这次在张家口，我遇到很大的麻烦，后来不但化险为夷，还侥幸探听到重要的秘密。

很多事，太巧，我怀疑是有人暗中相助。

这个人，表面又似乎是鞑靼人，所以有此一问。”

&esp;&esp;“看来，殿下是知道凌霜局的底细。

不错，拱卫司的凌霜局，正是为此而设，傲雪凌霜不变节。”

&esp;&esp;豹鸢

&esp;&esp;满身刺青的越孚挽起衣袖，露出手臂。

令人眼花缭乱的杂纹中，赫然有一朵精致的菊花。

&esp;&esp;越季一愣，这样的菊花烙印，他在祝斗南手臂上见过。