&esp;&esp;二太太李氏一边感叹命运的不公，一边想起镇国公简飞扬非贺家女儿不娶的誓言。

——贺家大房只有一个嫡女，若是……，大嫂就算是再生女儿也来不及了，大概就只能把二房的女儿填补过去了……

&esp;&esp;这样一来，自己这一房，算是彻底扬眉吐气了！

&esp;&esp;那时的贺宁馨对二太太李氏的盘算一无所知，只是听她最信赖的二婶婶李氏说，简飞扬看起来杀气太重，克父克母克妻克子，不是良人。

又在二婶婶的院子里，经常见到二婶婶的外甥聂表哥。

小姑娘一直关在内院里长大的，乍遇外男，又生得玉树临风，温柔小意，慢慢地一颗芳心也托付过去了……

&esp;&esp;想起那时候的事情，聂维和贺宁羽两人都有些心惊胆战。

——差一点，他们俩就成了凶手和帮闲，害了一条性命。

&esp;&esp;“如果不是你做得，那我大堂姐如何能掉到池塘里去？——我可不信是她自己跳下去的！”

贺宁羽忍不住又问道。

害她一直以为是表哥做得，还担心害怕了好久，亏得大堂姐没事。

&esp;&esp;聂维听说贺宁馨那日居然掉到池塘里去了，也皱了眉头沉思起来。

&esp;&esp;跟在后面的丫鬟婆子见前面两个人站在一棵大树下说起话来，都有些惴惴不安。

她们晓得知道二太太最不愿二姑娘同表少爷来往，几个下人你看看我，我看看你，生怕二太太追究起来，到时候吃亏的还是她们。

&esp;&esp;贺宁羽的大丫鬟香枝在后面看着不是事儿，犹豫了半天，还是缓步向贺宁羽和聂维这边走了过来。

&esp;&esp;聂维正好面对着那个方向，看见香枝满脸堆笑地走了过来。

聂维忙轻声对贺宁羽道：“你的丫鬟过来了，我回去了。

你自己要小心。”

&esp;&esp;贺宁羽也不回头，忙从袖袋里拿出一个青色的荷包，塞到聂维手里，道：“这里有五两银子，是我存的私房钱，我爹娘通不晓得。

你拿回去，跟姨妈吃一顿好的，姨妈最近瘦多了。

再去店里买些好料子，做身衣裳吧。”

&esp;&esp;聂维紧紧地握住荷包，点点头，低声道：“我走了，你要多个心眼儿，多看着些你这个丫鬟。

——我总觉得她太伶俐了。”

&esp;&esp;贺宁羽笑着对他眨眨眼，大声道：“知道了。

你快走吧，姨妈还在家里等着呢！”

&esp;&esp;聂维见贺宁羽笑得跟朵花儿一样，心情骤然开朗起来，也大声回道：“代我向小姨道个别。”

说完这话，转身快步向二门那边的角门走去。

&esp;&esp;香枝快走几步，追上贺宁羽，又垫着脚往聂维的方向看过去，关切地问道：“姑娘给了表少爷什么东西？”

&esp;&esp;贺宁羽一见到香枝的杏眼桃腮就心烦，反手扇了她一耳光，怒道：“你哪只眼睛看见我给别人东西了？——你胡说八道什么呢？！”

&esp;&esp;香枝没提防贺宁羽突然动手，一下子被扇到地上，摔了个屁股墩儿。

只听嗤啦一声，她新上身的细棉布裙子似乎也被撕了条口子。

&esp;&esp;香枝抬头正要说话，眼角瞥见二门上似乎进来了旁人，脸上立刻从好事的八婆样儿，变了楚楚可怜，哀泣道：“姑娘……奴婢到底犯了什么错，姑娘要这样责罚奴婢？”

&esp;&esp;贺宁羽见香枝突然变了脸，好似背后有人的样子，猛然回头一看，正好看见镇国公简飞扬带着一个小厮，跟着大房的一个婆子，目不斜视地从二门上进来，往这边走过来。

&esp;&esp;贺宁羽一见到简飞扬就有些不自在。

今日又刚跟表哥分手，她没有心思跟简飞扬套近乎，几步走到香枝跟前，轻轻踢了她一脚，低声呵斥道：“快起来！

坐在地上很好看吗？——给我滚回去！”

&esp;&esp;香枝赶紧用袖子掩着头，飞快地从地上爬起来，站到了贺宁羽身后。

&esp;&esp;通往内院的小道上，贺宁羽正好站在路中间，挡住了简飞扬一行人往前行的路。

&esp;&esp;那领着简飞扬进来的婆子赶紧对贺宁羽屈膝行礼，陪着笑道：“见过二姑娘。