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&esp;&esp;潘小桃并不曾听见两人的对话，只是见着赵新林走时面色不甚好，眼神也有些回避她，倒和往日大不一样，透着莫名的疏离，心中生疑，等着赵新林去了，才问长生爹：“爹，你们方才说了甚？怎的我瞧着赵大哥面色不太好看？莫非起了争执不成？”

&esp;&esp;长生爹就叹气道：“不曾起了争执，只是我想着把你许给他做二房，他却疑心我有意试探他，于是就生了不快。”

&esp;&esp;潘小桃一听，纤眉登时锁紧，埋怨道：“爹爹怎生了这等心思？长生哥哥待我情深意重，小桃不改嫁。”

&esp;&esp;长生爹听罢，展眉一笑：“有你这话，也不枉长生待你一片痴心。”

说罢叹了叹：“只是你年纪尚幼，却不知这寡妇独居，日子艰难。

且不说旁的，我只说个你认识的，便是总来咱们家耍着玩闹的小云花，她娘半年前便改嫁了，听说是嫁去了小河沟的宋家，把那小云花也带了去。”

&esp;&esp;潘小桃诧异道：“小云花的爹娘当初很是恩爱的，小云花也说过，她娘是立志要守寡的，怎的突然就改嫁了。”

&esp;&esp;长生爹叹道：“还不是叫她那小叔子给逼的，看上了她家的水田房产，私底下给了族长好处，族长睁只眼闭只眼的，孤儿寡母的，可不叫挤兑得活不下去了。”

&esp;&esp;潘小桃道：“我记得小云花的舅舅家还是好的。”

&esp;&esp;长生爹笑道：“嫁出去的闺女泼出去的水，娘家再是心疼，又不是做官的，无钱无势，便是闹上几场，又顶什么用。

也不是门挨门的，出了事故便能打上门。

折腾来折腾去的，还不如改嫁了，自己个儿后半生有了依靠，女儿也不跟着遭罪。”

&esp;&esp;潘小桃只觉这话倒好似暗地里点拨她，于是在床前的小凳上坐下，道：“我又没有挨千刀的小叔子左蹦右跳地挑事，我只好好呆在家里头，做了绣活儿，托了张大爷出去叫卖，总能填饱了肚皮。”

&esp;&esp;长生爹却叹道：“有道是树欲静而风不止，便是你有心安安分分，也难保旁人不暗生鬼胎。”

见小桃还要争辩，长生爹摆摆手，道：“你不必再说，我心意已定。

便是你不为自己想，以后锦娘嫁了人，娘家只有个孤苦无依的娘，想来在婆家也要矮上三分。

万一有个嫌隙，到时候谁能为她撑腰做主。”

&esp;&esp;潘小桃强辩道：“便真如爹所说的，到时候求到赵大哥那里，赵大哥也必定不会不理不管的。”

&esp;&esp;长生爹笑了：“人情如纸薄，锦娘如今才多大点儿？十几年过去了，你怎知到那时候，人家还肯理会你？若是当真不管，你又当如何？”

&esp;&esp;潘小桃抿着嘴皱着眉，半晌，道：“赵大哥并非那等无情无义之辈。”

&esp;&esp;长生爹微微合眼，叹道：“我瞧你是个伶俐通透的孩子，旁的且先不论，只说你年纪轻轻，又长得这幅模样，我若去了，难保这街面上的地痞无赖不起了坏心。

短时间还好，若是久了，一旦出了事，你是个女人家，吃亏受辱不还得你受着。

我也晓得，你和长生情深意重。

只是长生已经去了，我眼见着也要跟着去了，可你和锦娘还活着呀！

你是受过苦的人，我也不多劝你，你自己个儿回头多想想吧！”

&esp;&esp;见着长生爹满面困倦，潘小桃起身伺候着长生爹躺下，扯好了被子，便转身吹熄了灯，轻手轻脚往外头去了。

&esp;&esp;进了卧房，屋里只点着一盏小灯，还套了厚厚的灯罩。

屋里暗暗的，潘小桃轻步走了过去。

床帏深处，小小的锦娘闭着眼睛，正睡得酣甜。

柔软的被褥堆在了她细细的脖颈处，两个小脸蛋红嘟嘟的。

&esp;&esp;潘小桃褪了衣衫，小心地揭开被子躺了进去。