&esp;&esp;却说李希烈籍隶辽西，性极凶狡，本来是没甚功业，自平梁崇义后，恃功益骄，德宗反说他忠勇可恃，封王拜相，兼数镇节度使，令讨李纳。

希烈率部众徙镇许州，屯兵不进，反遣心腹李苴，阴约李纳，结为唇齿，共图汴州，佯向河南都统李勉处假道。

勉知他不怀好意，阳具供张，阴饬戒备。

希烈探悉情形，竟不至汴。

纳却屡遣游兵，渡汴往迎，且绝汴饷路。

勉乃改治蔡渠，凿通运道，以便接济。

希烈又密与朱滔等通问。

滔等与官军相拒，累月未决，一切军需，全仗田悦筹给。

悦不胜供应，支绌万分，闻希烈兵势甚盛，乃共谋乞援，愿尊希烈为帝。

希烈遂自号建兴王，天下都元帅。

五贼株连，凶焰益盛。

希烈遂遣将李克诚，袭陷汝州，执住别驾李元平。

元平眇小无须，素来大言不惭，中书侍郎关播，说他有将相才，荐任汝州别驾，兼知州事，哪知他被捕至许，见了希烈，吓得浑身乱抖，尿屎直流。

希烈且笑且骂道：“盲宰相用你当我，何太看轻我哩？似你岂足污我刃？饶了你罢！”

元平连忙叩谢，首如捣蒜。

希烈拂袖返入，他才爬起，由军士替他解缚，退出帐外去了。

可为惯说大话者作一榜样。

&esp;&esp;希烈再遣将董待名等，四出抄掠，取尉氏，围郑州，东都大震。

德宗召卢杞入商，杞答道：“四镇不臣，又加希烈，几乎讨不胜讨，不如令儒雅重臣，往宣上德，为陈顺逆祸福，或可不战而胜哩。”

德宗问何人可遣，杞应声道：“莫如颜真卿。”

乃命真卿宣慰希烈。

诏敕一下，举朝失色。

原来卢杞入相，专好挤排，杨炎既被他贬死，继起为相的张镒，本来是没甚峭厉，偏杞又排他出外，令兼凤翔节度使。

故相李揆，老成望重，又为杞所忌，遣使吐蕃，病死道中。

颜真卿入掌刑部，刚正敢言，杞独奏改太子太师，且欲调任外职。

真卿尝语杞道：“先中丞传首至平原，指卢奕。

真卿曾舌舐面血，今相公乃忍不相容么？”

杞矍然起拜，心中却衔恨愈深。

至是假公济私，令他出抚希烈。

真卿拜命即行，驰至东都，留守郑叔则道：“此去恐必不免，不如留待后命。”

真卿慨然道：“君命难违，怎得避死？”

随即写了家书，寄与

&esp;&esp;真卿既抵许州，才与希烈相见，忽有众少年持刀直入，环绕真卿左右，口中呶呶辱骂，手中以刀相示，几乎欲将真卿醢食了事。

真卿毫不改容，顾语希烈道：“若辈何为？”

希烈乃麾众令退，且谢真卿道：“儿辈无礼，请休介意！”

真卿问明众少年，才知皆希烈养子，当下朗声宣敕，希烈听毕，便道：“我岂欲反？只因朝廷不谅，奈何？”