&esp;&esp;——“你所忠诚的，根本不是罗曼国，而是一个可供你施展才华的国度，对吗？”

&esp;&esp;她当时冷笑道：“就算是，那又怎样？难道光明国能给我这样的天地吗？”

&esp;&esp;“如果我说可以呢？”

&esp;&esp;“很抱歉，我根本不信。

我听说过你的事，你掌控了至高神殿，做到了许多人都做不到的事，只要你想，随时可以成为光明国的下一任女王。

但是，那又怎样？成为女王和改变人们的观念是两码事。”

&esp;&esp;弗朗西丝嗤笑一声：“你想让我说一说，历史上的那些女王1，最后都怎么样了吗？史前有个女王，为了巩固自己的统治，直到死去都是童贞之身，就因为有人说，女人一旦嫁人，就会臣服于她的丈夫，无法成为帝国的领袖。

连她都备受舆论的困扰……难道，你能比她做得更好？”

&esp;&esp;艾丝黛拉却微微一笑：“她维持处子之身，有很多原因，你只不过是点出了其中一个。

最重要的一个原因是，她可以说自己是神钦定的纯贞女王，堵住旧教的嘴。

而且，只要她不结婚，就能一直用自己的婚姻当食饵，把其他国家耍得团团转。

她没你想的那么无能。”

&esp;&esp;“所以我说，难道你能比她做得更好？”

&esp;&esp;“如果我的手上没有筹码，不一定能比她做得更好，但是，”

艾丝黛拉停顿了一下，“我有。”

&esp;&esp;“你有什么筹码？”

&esp;&esp;“神。”

艾丝黛拉轻启小巧美丽的唇，吐出一个词。

&esp;&esp;弗朗西丝定定地看了她几秒钟，笑道：“别说笑了，虽然我不知道你用了什么办法掌控了至高神殿，但我了解你这种人——像你这样的人，决不可能信神。”

&esp;&esp;艾丝黛拉却眨眨眼，露出一个小动物似的疑惑表情：“谁告诉你我信神了？”

&esp;&esp;“那你是什么意思——”

&esp;&esp;弗朗西丝的话音还未落下，只见她伸出一只手，一条细长的黑蛇缓缓从她的袖子里钻了出来，爬到了她的掌心上。

&esp;&esp;那是一条活蛇，蛇鳞随着一起一伏的游动，发出令人毛骨悚然的声响，仿佛有人在用尖利的东西刮擦有凸起纹路的龟甲。

&esp;&esp;弗朗西丝并不是单纯的女巫，只会巫术的女巫在罗曼国可不吃香。

除了巫术，她也会制毒和拳术，常用的招数是戴上淬毒的拳套，喝一管炼金药剂，等强劲的力量涨满每一丝肌肉后，一拳狠狠地捶向对方的鼻梁。

&esp;&esp;因此，她徒手制服过很多条毒蛇，但没有哪一条毒蛇——即使是浑身散发着魔力的毒蛇——长着紫蓝色的眼睛。

&esp;&esp;在罗曼国的文化里，紫蓝色，同样象征着神的眼目。

&esp;&esp;他们只是不信神，并不是文化中没有神。

不同的是，光明国把蛇当作诱惑、邪恶和堕落的象征，他们却认为蛇是真理、善恶和力量的化身。

&esp;&esp;因为神骗了他们，把能知善恶的果子说成毒药，想让他们永远像易碎的玻璃工艺品一般脆弱纯净；蛇却将真理带到了他们的面前，让他们自己掌控自己的命运。

&esp;&esp;……那么，艾丝黛拉手上的这条蛇，是象征着堕落呢，还是象征着真理呢？

&esp;&esp;“他什么都不象征，”

艾丝黛拉低下头，将鲜红艳丽的口唇贴在漆黑丑陋的蛇头上，柔声细语地说道，“他是我的搭档，我的共谋，我的……情人。”