&esp;&esp;北里人昼伏夜出，原婉然到天香阁时，田婀娜正在眠中，丫鬟唤醒人，告知原婉然孤身前来，她当即披衣下床，嘴里问道：“嫂子，小野哥哥怎么了？”

&esp;&esp;原婉然见问，心头大慰。

田婀娜未问一语便猜中赵野出事，这等机灵，这回风波定能做赵野的臂膀。

&esp;&esp;她忍住泪水，尽量简单明白交代事情始末，田婀娜睁亮眼睛听完，立时唤娘姨伺候更衣，并吩咐两个丫鬟分头办事。

&esp;&esp;“你，吩咐车马房备车，叫醒吴叔，说小野哥哥摊上人命官司，请他上衙门打听，我们在介福客栈会合。

你，派人上金家找金金旺，告诉他小野哥哥的事，请他也到客栈商量，介绍讼师。”

&esp;&esp;她转向原婉然解释：“介福客栈离衙门近，我们在那儿等吴叔、金金旺，方便探监、商量事情，不必天香阁与衙门来回跑，浪费工夫。”

&esp;&esp;原婉然递给丫鬟银子转交吴叔，作为打点牢子使用，闻言重重点头。

&esp;&esp;“我听妹妹的，你小野哥哥临走前便这么叮嘱过，我明白他意思，外头世路我所知不多，遇上大事两眼一抹黑，妹妹见多识广，会有高明主意。”

&esp;&esp;田婀娜不是没遇过人奉承阿谀好求援，然而原婉然言语由衷，神色坚信，她心中生出叁分喜欢，更觉亲近。

&esp;&esp;“嫂嫂信我，我便再说几句。

金金旺家混黑道，几代没翻船，六扇门内外人脉深广，小野哥哥打官司正好问他家借光。

不过金金旺一个莽汉，指不定好心办坏事，一会儿他来，若出什么馊主意，嫂子脸嫩不好驳，向我使眼色便是。

小野哥哥托我出头找人，正是担心嫂子老实，降不住那家伙。”

&esp;&esp;过了一顿饭工夫，田婀娜打扮齐整，车马亦备好，姑嫂两人便赶往介福客栈。

&esp;&esp;她俩抵达客栈不过一刻，龟奴吴叔来了。

&esp;&esp;吴叔说：“是为旧年打黑擂台那事。

姓伍的婆娘——乞儿头他娘——告阿野斗殴杀人。”

他觑向原婉然，温声道：“告状归告状，官府未必就信，所以才拘提阿野，问个分明。”

&esp;&esp;“偏劳吴叔了。”

原婉然欠身道谢。

赵野牵扯过的人命就乞儿头一条，因此她料定今日官非与它脱不了干系，可弄明白了，心头疑团仍旧有增无减。

&esp;&esp;田婀娜道：“这倒奇了。

小野哥哥虽则与乞儿头打擂台，乞儿头却是众目睽睽下自摔而死；再说伍家赤贫，死了人一准扔乱葬岗了事，目今找不着尸身相验。

这官司人证物证俱无，仅凭伍大娘一张嘴说小野哥哥杀人，官府如何肯受理？”

&esp;&esp;吴叔道：“这等详情从衙役身上打听不出来。”

&esp;&esp;“还有件事蹊跷。”

原婉然说道：“前不久我们夫妻遇见伍大娘，她提及乞儿头很伤心，对相公却不像有恨意；况且她日子艰难，托人写状是笔大开销，什么缘故让她转头便情愿破财打官司？”

&esp;&esp;田婀娜沉思半晌，道：“嫂子，这事一时半会儿梳理不出头绪，我们先探监。