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&esp;&esp;房间的灯火忽明忽暗，海盗们没有像阿比盖尔想的那样，得意忘形地忘了分寸。

恰恰相反，他们前所未有地严肃，在桌子边坐得端端正正，在烛火下，他们从面对阿比盖尔时又怂又贱的家养猎狗，摇身一变，成了一群排外的野狼。

&esp;&esp;目光森然，带着审视。

&esp;&esp;“阿比盖尔有一批好船员。”

&esp;&esp;女王没有惊讶，她平静地洗牌。

&esp;&esp;纸牌最初原本是贵族们的宫廷游戏。

印刷术尚未普及的时候，宫廷工匠需要手工绘制供贵人们玩耍纸牌，并用金粉和宝石加以装饰。

昂贵的甚至有用象牙来雕刻。

但是等到十五世纪起，铅活字版机械印刷机被发明出来后，这种宫廷游戏便迅速地平民化了。

&esp;&esp;眼下女王拿在手中的便是一副带有沿海特色“平民纸牌”

，纸牌背面共有航船、鲨鱼、水手和灯塔四种花色。

&esp;&esp;大副剪了一下蜡烛的烛芯，火光一跳，先是暗淡一下，随后变得比先前更加明亮。

&esp;&esp;“没办法，”

大副说，他从腰间抽出匕首，□□，匕首的寒光在烛火下一闪。

他将匕首插进桌面，抬起眼，“我们老大其实就是个蠢货啊。”

&esp;&esp;想要指望一群无法无天的海盗对帝国女王有多少敬意，无异于痴人说梦。

&esp;&esp;大副也好，其他海盗也好，这几次参与战斗，比王室开出的条件更重要的是阿比盖尔的意志。

玫瑰海峡“无冕之王”

的真正含义其实是，在铁十字海盗团中，阿比盖尔就是说一不二的存在，船员们追随她就像追随自己的君主。

&esp;&esp;“我们这些人，很多一开始扔到别的海盗团，他们看都不会看。

是老大一边骂骂咧咧，一边把我们捡回去的。

没有老大就没有今天的铁十字海盗团，所以老大想要干什么我们都跟着她。”

大副注视着桌面上的匕首，“我说这些只是想请您明白，她虽然没有家族，没有商队，但也不是孤身一人。”

&esp;&esp;“你们在担心我将她作为棋子，是吗？”

&esp;&esp;女王轻柔地问，与她的语气截然相反的是她锐利得仿佛能够看透一切的目光。

&esp;&esp;在那样的目光前，海盗们明明人多势重，却觉得自己成了被拷问的一方。

女王平缓的语调带来的压迫力甚至超过他们以往迎战任何一支船队。

她的威严蕴藏在不动声色中，犹如潮水一重一重地叠压而来。

&esp;&esp;“是。”

大副咬牙说，“您是要让我们老大上战场，而上战场的人从来就没有几个有好下场。

您要带走我们的老大，我们就得确认，您不会随随便便地将她当作什么棋子——大人物不是罪喜欢玩这套吗？让她去送死，成为什么乱七八糟的牺牲品。”