&esp;&esp;“所以，我需要您再辛苦一次。”

道尔顿绅士地替女王拉开了房门，“您不介意立刻写份文书吧？陛下。”

&esp;&esp;道尔顿要求女王起草的是帝国元帅的任命书。

&esp;&esp;在任命书中，道尔顿被授予“在必要的危机时刻，有权自行组建和雇佣军队，以此保卫女王和罗兰帝国的安全”

的权力——这项权力能够使道尔顿的佣兵拥有正当理由参与战争，而不至于使他背上“叛国贼”

的骂名。

&esp;&esp;“我的侍女长安然无恙，对吗？”

&esp;&esp;阿黛尔一边流畅地书写，一边抬头看道尔顿。

&esp;&esp;道尔顿单手按在桌面上，俯身看女王写字。

她的肌肤白得简直在烛下反光，一条镶嵌珍珠的链子衬托得她的腕骨越发纤细。

但经由她握着的羽毛笔写出来的字不像一般淑女那样柔美——那优雅的斜体字笔锋堪称凌厉。

&esp;&esp;“是的，您在不久之后会见到她。”

道尔顿允诺。

&esp;&esp;阿黛尔这才签署上姓名，然后盖上象征她与帝国的印章。

&esp;&esp;“那么，我需要休息了。”

阿黛尔下达逐客令。

&esp;&esp;“祝您好梦。”

&esp;&esp;道尔顿十分有风度地退下，还替女王关上了门。

&esp;&esp;——不出意料，她听到门被从外面锁上的声音。

&esp;&esp;在小事上，道尔顿没有食言。

&esp;&esp;几天后，女王看到了自己的侍女长。

重新见到女主人，凯丽夫人跪倒在女王跟前，连连亲吻她的手，几乎说不出话来。

&esp;&esp;阿黛尔伸手将她拉起来：“亲爱的，你怎么比我这个被囚禁的倒霉蛋还憔悴？”

&esp;&esp;凯丽夫人红了眼圈，满心悲愤。

阿黛尔是她平生所见，最宽容公正的君主——在这个国王们暴戾荒淫的时代，她没日没夜地努力，才让一个风雨飘摇的帝国逐渐走上正轨。

可她得到了什么回报？

&esp;&esp;流言的攻讦，歹毒的谋杀，卑鄙的背叛……

&esp;&esp;——就因为她是女人！

&esp;&esp;看到总是板着脸提醒她礼仪的侍女长眼圈红了，阿黛尔吻了吻她的脸颊。

&esp;&esp;“好事与坏事总是携手而来，凯丽。”

阿黛尔说，“不要难过，外面怎么样了？”

&esp;&esp;“他们僵持住了。”

凯丽夫人的忠心比得上任何一位骑士，见不到女王的时间里，她仍想方设法地替女王打探情报，“佣兵们只能从一个港口登陆——叛党封锁了绝大多数港口，他们也在聚集军队。

不过您不用担心，道尔顿先生的军事指挥能力十分出众，我们能够撑到佣兵赶到。”

&esp;&esp;“我担心的不是这个。”

阿黛尔摇摇头。

&esp;&esp;她拉开了梳妆台，取出一份简易地图摊开。