秦琬自不会明着指责母亲做法过分，她摇了摇头，倔强道：“旁人若对得起我，我自然也得对得起他们，就冲着陈四姐这三年来十分卖力，让母亲屡屡开怀的份上，我也不能让陈家的子孙遭此一劫，何况那陈六郎……”

秦琬贴近沈曼，小声说，“我听见他和陈四姐几番争执，陈四姐想让他娶亲，他说，他已经不算个男人啦！”

“这等污糟事情，你也听！”

沈曼见女儿百无禁忌，气得想拧她的耳朵，心中却飞快盘算起来。

流放彭泽多年，又与孙道长等人相处了三载，沈曼也大概清楚下九流行当中的一些“行规”

，譬如戏子。

很多时候，样貌清秀，正值舞勺之年的少年扮起角儿来，比同龄的女孩都来得风流妩媚些。

便有许多戏班子为吸引目光，别出心裁，将男作女。

这样半大的小子，身体恰是成长的时候，顿顿有鱼有肉才能抽条，长得高壮。

在戏台子上要扮女子的少年，自不能长得五大三粗，戏班为了挣钱，往往会给这些少年用虎狼之药，让他们的声音清脆，身段纤细而苗条。

如此违反天人之道，自然之理的做法，显然对用药者伤害很大。

再难长高，寿元亏损都是小事，因此不能人伦者亦有不少。

故说戏子可怜，红个年，一代新人换旧人。

武生还好，攒点钱，脱了籍，凭着一身粗浅功夫当个看家护院。

这等被当做女孩养的戏子却惨了，下九流中，谁不知道戏班子中的这点破事，又有哪个女子愿意嫁给这种男人？纵是脱了籍，去了异乡，安定下来，为此事红杏出墙的妻子也不少。

就如宫中很多内侍，有了点钱就到宫外置产，娶妻纳妾。

性子差些的，对妻妾欺辱得很；性子好一些的，妻子与奸夫生下来的儿子，还充作自己的儿子养。

沈曼不在乎陈六郎能不能有儿子，对她来说，陈六郎不会坏女儿的清白，那就够了。

省得少男少女日日夜夜，朝夕相处，纵女儿瞧不上这种风流妩媚的，也难保不会意乱情迷一把。

但心中这个坎还是很难过去，故她想了想，还是干巴巴地说：“不行，我不同意。”

秦琬早就清楚一次不会成功，所以她没再多提，柔声道：“不闹您了，咱们休息吧！”

午间一番小憩，醒来之后，精神饱满，七月却带来了一个坏消息。

秦敬的长子，白白胖胖的实哥儿，病了。

沈曼闻言，嘴角噙着一抹冷笑，眼中已无暖意：“可怜这孩子，小小年纪，便受了惊吓。”