&esp;&esp;合上账册，李谨言揉了揉太阳穴，这也是块烫手山芋，可他自己要来了，就得想办法经营下去，还要经营好，至少不能让人说李庆隆和他是老子英雄儿熊包。

&esp;&esp;茶杯里的茶已经凉了，喝在嘴里，涩涩的发苦。

李谨言却精神一振，拿起笔，刷刷的写了起来。

&esp;&esp;枝儿端着特地吩咐厨下熬好的补汤走进来，就见李谨言在奋笔疾书。

连忙示意身后的小丫头等在门外，自己放轻了脚步，走到桌边，放下托盘，将汤盅的盖子掀开，舀出了一碗汤。

&esp;&esp;李谨言抽抽鼻子，抬起头，裂开嘴，露出一个苦笑，“枝儿，能不能别再给我熬汤了？再补，我就要补出鼻血了。”

&esp;&esp;枝儿连忙呸了一声：“少爷，你胡说什么呢。

汤是夫人吩咐厨下熬的，你要是再敢偷偷给倒了，我就去请夫人来。”

&esp;&esp;李谨言无奈了，只得放下笔，端起碗，一饮而尽。

好在汤碗不大，补汤里的中药味道也不像之前那么浓。

&esp;&esp;枝儿不顾李谨言哀怨的眼神，又给他盛了一碗，探头看了一眼李谨言写在纸上的字，又看看放在桌上的钢笔，啧啧称奇：“少爷，我都不知道，你什么时候寻了老爷这支笔出来？夫人之前还问呢，说你的字写得和以前不一样了。

这就是洋人用的笔？这么个杆子，也能写出字来。”

&esp;&esp;李谨言正喝汤，听到枝儿的话，呛了一口，枝儿连忙给他拍了拍背，李谨言摆摆手，示意他没事。

枝儿刚才也是随口一问，这一打岔，枝儿也就忘记了刚才的话。

&esp;&esp;李谨言手心里捏了一把冷汗，多亏他在书房里找到这支钢笔，字迹的事情勉强还可以蒙混过去，也亏得二夫人相信他。

&esp;&esp;枝儿见李谨言把汤都喝完了，满意的离开了书房。

李谨言摸摸有些涨的肚子，站起身走了几步，觉得不是那么涨了，才坐下，在纸上重新开始写起来。

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&esp;&esp;不到半个月的时间，李家染坊的库房里就堆满了李谨言指定的红色染料。

染坊的掌柜亲自上门，告知了李谨言这个消息。

&esp;&esp;“三少，凡是北六省内的洋行，下边的人都跑遍了。”

&esp;&esp;掌柜的名叫李秉，祖上三代都在李家做事，李秉本人颇有些才干，李谨言的父亲当时正在为染坊和布庄的生意奔走，李秉就在那时入了李庆隆的眼，等到染坊和布庄的生意有了改善之后，就被提拔成了染坊的大掌柜。

李秉和李府之前的大管家李成是堂兄弟，李家的人私底下都说，这兄弟俩一内一外，都是二老爷的心腹，当真是前途无量。

&esp;&esp;可天有不测风云，李庆隆被请去南方政府任职，不出一年就死了，李庆昌接管了李家的生意，大夫人管理李家内宅，李成被李东顶了，一气之下，离开了李家。

李秉的位置，一时之间却找不到人来顶替，李庆昌也只好继续用着他。

即便想真正把李家的生意掌控在自己手里，李庆昌也不敢轻易在这些大掌柜的身上开刀，否则，李老太爷第一个饶不了他。

其他人就没李秉这么好的运气了，在李庆昌插手李家生意不到一年的时间内，凡是李庆隆提拔上来的，或者是和这些人沾亲带故的，都被以各种各样的理由或辞退，或赶走，这也是造成李家染坊和布庄生意一蹶不振的重要原因。

&esp;&esp;李老太爷不是不知道这些事情，他明里暗里提点了几次，李庆昌表面上答应得挺好，背地里还是该怎么干，就怎么干。

大夫人在李府内宅做起事来更是没什么忌讳，李锦琴和李谨行有了大夫人的撑腰，才敢把李谨言推进冰窟窿，还硬是让人拦着不许救。

&esp;&esp;后来，李庆昌又自作主张，和楼家结了亲，李家大房和二房的矛盾彻底摆在了台面上。

&esp;&esp;老太太赵氏冷眼看着这些，也不言语。

等到楼家正式把下聘和迎娶的日子定下来之后，拿着楼家送来的帖子，冷笑一声，“秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”

&esp;&esp;一旁的大丫头腊梅正给老太太捶腿，听到老太太的话，动作顿了一下，下意识的咬了一下嘴唇。

老太太转过头，不出声的看着她，眼神像是淬了毒的针，腊梅的脸顿时变得煞白。

&esp;&esp;“腊梅，你伺候我几年了？五年还是六年？”

&esp;&esp;“奴婢，奴婢从十三岁起伺候老太太，已经……已经六年了。”