&esp;&esp;“我只是随便说说，我的女士，我见过的最美丽的女性当然是你。”

莱恩大惊失色，他心想原来湖中仙女正在偷窥自己！

于是这位湖中仙女的神选冠军只能立即认怂：“我只是随便说说，随便说说，我总不能向这个帝国商人描述女士的容颜吧？”

&esp;&esp;“你说话之前最好想清楚你现在的身份。”

湖中仙女的声音消失了。

&esp;&esp;“怎么了莱恩先生？”

奥利弗见莱恩的脸色一会儿红，一会儿白，于是好奇地问道。

&esp;&esp;“没，我想我喝多了，是时候回去了。”

莱恩不好说发生了什么，于是他示意自己该撤了。

&esp;&esp;“哎，这么早就走了，接下来还有歌舞团的表演呢！”

奥利弗感觉很奇怪。

&esp;&esp;“不，走了。”

莱恩带着维罗妮卡和几位贵族还有海洋教会大主教道别之后，就离开了宴会会场。

&esp;&esp;走出市政厅，火热的气氛和明亮的灯光都在一瞬间消失了，留下的是冬夜中寒冷的空气、皎洁的月光、孤寂的一排排路灯，还有稀少的人群，辉煌和热闹都随着自己远去，剩下的只有空虚，这一瞬间的落差让小学徒凯瑟琳很是不舍，她留恋地看着自己背后依然火热朝天的市政厅。

&esp;&esp;“凯瑟琳？”

走在前面的维罗妮卡发现了小学徒的情况，女人先是不满，不过她很快就明白了小学徒的心境，于是冷声说道：“快点，或者你可以自己一个人继续参加宴会。”

&esp;&esp;“不，导师，我马上来！”

凯瑟琳被吓得脸色苍白，嘉兰的女巫师们对学徒们是相当严格甚至严厉的，犯错的学徒会受到各种惩罚，甚至有少部分的体罚，甚至有的年老的、心里变态的女巫们会故意在漂亮女学徒的脸上留下伤疤。

&esp;&esp;尽管这是极少数的情况。

&esp;&esp;更可怕的情况是同学之间的嫉妒和欺凌，导师们总是更倾向于听从年长的，受到自己信赖的学徒的话，因此有些充满心机的学生总是会欺上瞒下，并窃取别人的劳动成果，归为己有，甚至是栽赃陷害和使用暴力。

&esp;&esp;嘉兰当然也会对这些行为进行监管，不过导师的命令是绝对的，所以有些现象是难以避免的。

&esp;&esp;维罗妮卡对自己的小学徒还算不错，不算很好，也不算太差，见到凯瑟琳小跑着跟上，嘉兰女巫也没有说什么，装饰豪华的马车驶来，维罗妮卡朝着莱恩伸出双手，莱恩轻轻地将女巫抱上马车——这种中世纪的礼服长裙在上下楼梯时特别麻烦和容易扯破，只适合走那种有地毯的平路。

&esp;&esp;在火热的市政厅内部，一个瘦高个子，穿着男式排扣衣服和紧身裤的男人悄悄地走到阿涅达的身边，他的脸色全是不健康的苍白，甚至隐隐有些青紫色，他附耳在阿涅达的耳边说了些什么，然后唯美会的会长妩媚一笑，朝着自己面前的休伦伯爵说道：“不好意思，艾德蒙，请容许我失陪了。”

&esp;&esp;“哦！

不，不，亲爱的阿涅达，请不要在意我，我在这里等你回来。”

站在阿涅达面前的是马林堡上议院的一位年轻大贵族，艾德蒙-休伦，这个年轻人仅仅只有二十多岁，由于他的父亲在一场意外之后突然暴毙，他就成为了休伦伯爵的拥有者，这位年轻人的实力很差劲，却在绘画和雕塑上颇有造诣。

&esp;&esp;在一场盛大的画展之后，他认识了阿涅达，并就此疯狂地爱恋和沉迷于这位美丽的唯美会会长，他不惜动用自己的所有财力去讨好他，甚至为了能引起阿涅达的注意而滥用自己手中的权力。

&esp;&esp;“我想我可能不会回来了，艾德蒙，明天晚上的宴会你愿意参加么？”

阿涅达美艳的容颜上看起来满是遗憾。

&esp;&esp;“哦！

当！

当然！”

艾德蒙拼命点头：“我非常怀念我们一起讨论艺术时的那种美妙感觉。”

&esp;&esp;“那么明天见。”

阿涅达和她的仆人离开了，艾德蒙注视着阿涅达的身影，就连舒尔茨走到他身边都毫无所觉：“艾德蒙？”

&esp;&esp;“艾德蒙？艾德蒙？？”

一直到有些不满的声音连续呼唤，年轻的伯爵才回过神来：“舒尔茨阁下？奥德里奇主教？”