&esp;&esp;老爷子定了人数，一共要凑足六个千户所的兵力，多的暂且也不收，毕竟县里凑来的军饷粮草有限，一味贪多却发不出军饷，失信于人，手里的兵可能就不愿意再干了。

&esp;&esp;男人们领了授命陆续出发做事去了，老爷子临走之前，对贺氏等女眷道：“我们不在，家里大小事务都由阿满拿主意。

绵绵耀哥儿还有小山都是读书的年纪，现在也没有地方去请先生，凝芳辛苦些，在后面收拾出一间屋子当学堂教教他们。”

&esp;&esp;佟穗、林凝芳都领了命。

&esp;&esp;贺氏有点不高兴老爷子把内宅的管家权交给一个十八岁的小媳妇，这摆明了是对她这个老儿媳的不信任，可一想到佟穗手里沾过二十多条的人命，她便不敢流露出任何不满。

&esp;&esp;交待完毕，老爷子带着萧缜出发了。

&esp;&esp;佟穗亲自关上南面的大门。

&esp;&esp;萧姑母指着子侄们的倒座房道：“我在这边给他们缝补衣裳，顺便看着门，有客来了再去知会你们。”

&esp;&esp;佟穗：“那就有劳姑母了。”

&esp;&esp;阿福、阿真去后面河边洗衣服了，收拾一间后罩房的事……

&esp;&esp;佟穗叫上柳初、萧玉蝉一起去忙，要读书的可分别是她们的弟弟、女儿、儿子。

&esp;&esp;房间收拾好了，佟穗跨过东西两院中间的简陋门洞，来了东院。

&esp;&esp;佟有余叔侄、周元白父子出去之后，东院就剩周青、姜氏、周桂三个女眷以及佟善这个少年郎。

&esp;&esp;佟穗先对弟弟道：“三太太学识渊博，可能不输宋先生，你要好好跟着她读书，不许偷懒贪玩。”

&esp;&esp;佟善刚十二岁，因为先前遇到了宋澜这位进士先生，一家人都不许他学武，佟善明白自己年纪小，学了功夫四五年内也帮不上家里多少忙，便也安心读书，闲时再跟二哥学些拳脚。

&esp;&esp;“姐姐放心，我不会给你丢人的。”

&esp;&esp;佟穗笑着摸摸弟弟的脑袋：“跟我没关系，你做好学问，外人也都高看你，先过去吧，就在西院后罩房，绵绵他们都在了。”

&esp;&esp;因为绵绵、齐耀都比自己小，佟善并不觉得紧张，高高兴兴地跑了过去。

&esp;&esp;佟穗娘几个坐到堂屋，主要是佟穗开口，给家人分享城里城外的各种消息。

&esp;&esp;周青道：“自家人多就是方便，连你爹都安排上了，昨晚他还念叨说住在大宅子舒服是舒服，就是没事干好像吃白食一样。”

&esp;&esp;佟穗道：“祖父给安排了衙役，巡街威慑为主，应该用不上爹爹动手。”

&esp;&esp;周青：“动手也不怕，你爹只是瞎了一只眼，力气还在呢，遇到落单的狼都不犯怵。”

&esp;&esp;佟穗笑笑，看向舅母：“舅舅表哥有说什么吗？”

&esp;&esp;姜氏道：“他们挺高兴的，功夫不行，不能亲自去战场效力，能够当军医也够光彩的。”

&esp;&esp;佟穗：“打仗是保卫县里百姓，舅舅他们则是帮受伤的士兵们保住性命，有军医在，那几千兵马才没有后顾之忧。”

&esp;&esp;姜氏对周青夸道：“瞧瞧，姑爷有出息，咱们阿满现在说话也不一样了，有当家太太的气度了。”

&esp;&esp;佟穗：“……”

&esp;&esp;在东院坐了一会儿，佟穗又回了西院。

&esp;&esp;林凝芳已经给孩子们讲起了书，贺氏、萧玉蝉继续参观新宅子去了，柳初端着针线筐去前面陪萧姑母一起做活。

&esp;&esp;佟穗想了想，取了弓箭挂在东跨院的院墙上，再贴身收好那把匕首，防着有贼人窜进来。

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&esp;&esp;县城之外，萧穆、萧缜站在东侧城墙之上，下面整整齐齐地排列着五千多个新兵，更有百姓闻讯而来站在远处观看热闹。

&esp;&esp;新兵都是临时从百姓当中招募来的，穿着各自从家里带来的布衣，包括萧缜祖孙俩也穿着布衣，没有特意缝制将领衣袍。

&esp;&esp;乔长顺也将那些望族的族老、大户的家主请过来了，全部上了城墙。