连王都内王族子弟间的权势倾辄都能摸得如此通透清楚？

在他的对面，那个继位楚王朝的新君，竟是如此心思缜密又强大的敌人……

他错估了敌手，误判了军情，从父祖手中接下的权柄，难道就要这般可耻地毁在自己手里？

结盟已散，军威已溃，他只剩两种选择──臣服，或退兵。

「大王，请下令退兵吧！

」

噙著激动的哭腔，他最是忠心的将领，他那从不轻言放弃将领，刻下却说出退兵这两个字。

己方倒卧於地士兵在哀嚎声中渐掩生息，最终失了生命的温度而成一具具冰冷尸体。

他们用自己的命写下忠诚，用自己的肉体阻挡敌人挥向大王的兵刃，鲜血与断肢，铺叠成能让大王保命的活路……

声音彷佛被空气凝固，明知自己站在杀伐之声震破天际的沙场，单郡的王却什麽声音也听不见。

看著张口吐血的士兵却听不见哀嚎、看著砍来的长戟被护卫横刀挡下却不闻兵刃碰撞的声音、看著护他退离战场的将士在眼前倒下却什麽也听不见……

听不见，一声声凄厉忠诚的乡音；听不见，一声声发自肺腑的嘶吼。

大王快走……

快带大王走……

快走……

修罗炼狱，尽是生命从生至死的痛鸣。

奔马扬蹄，勇猛的将士护著他们单郡的大王直向王都先鹿的方向避去。

这是生物本性，受伤返巢的本性，却也是逢死转生，如今却又再逢死境的可悲本性。

半里一哨的伏兵，半里半里地攻击以为终得活路却又入死地的退兵；半里一哨的伏兵，成了逃兵每逢半里便又一次面对生死之赌的梦餍；半里一哨的伏兵，就像筛子般一层又一层筛滤一条条活生生的人命；半里一哨的伏兵，将壤埔返回夷东的每一寸土地，全被渗入挟著腥味的血迹。

唯有穿著寇克郡盔甲的士兵，有意地被埋於沿途的伏兵放过，寇克郡的族长或当以为被天神眷顾故而幸免於难，殊不知这是德安夫人对楚国皇帝的唯一恳求，求帝王放走或当，求帝王在战场上留存或当的性命，给她能亲手杀死仇人的机会──在她的族人曾被复灭的王都彭可。

扬鞭策马逃命於道上的或当，追求了一辈子成为夷东第一的野望，就连仓皇退兵的马背上都还汲汲营营想著要如何趁此动乱灭却单郡爬上夷东第一的宝座……

却在王都彭可的城门之外万箭穿心摔落马背，望著还差十步便能返回的家乡，喷血气绝於城门外的十步之处。

城门下，站著一名毁了容貌的妇人……

一个顶著德安姓氏，终於亲手复仇的女人──

德安，丝珂。

*　　　　　*　　　　　*

夷东一战，终於落幕。

意气风发挥兵而来的夷东大军，如今败走溃散，面临的不只有败战的死伤，还有王都内又一次翻掀而起的权力争斗。

一如楚云溪最初的盘算，未来无论夷东的局势如何转变，都不可能只有四郡，而将分裂成更多股的势力相互对峙，在看得见的时间里夷东再无力与楚氏王朝抗衡，除了议和外别无他法。

而这，正是楚云溪想要的结果，也是他不能让列丹弓带兵的其中一个理由。

「弓……」

看著前方苍茫大地，看著负责收降敌军的士兵，看著四郡中唯一做了留而不退抉择的模剌子及，忍不住轻声喊著情人的名……

他守住了东晴关、守住了追随他的将士、守住了关内无数渴求太平盛世的黎民、守住了他心爱的人们，也守住了他亲征夷东最主要的目的──

掌握王权与军权，奠定名为天下太平的大梦。

「回家了！

」

楚云溪激动喊著，激动的声音透过流动的风，传入士兵们的耳里。

有人感伤、有人落泪、有人握拳狂笑、有人呼而高歌……

回家了！

他们终於可以回到家乡了！