&esp;&esp;一支商队于腊月初七这天进入京城，黄昏时分，其中一人出现了头昏、发烧、咳嗽的症状，在城中送医。

&esp;&esp;“普通的发烧而已，抓点退烧药回去煎服就成了。”

&esp;&esp;大夫看这症状常见，加上来就医的人操着一口南方口音，便判定是水土不服加上一点伤寒。

&esp;&esp;“可是……”

那人想说自己并未有什么能导致伤寒的行迹。

&esp;&esp;大夫也被点醒一般，不放心地再次检查检查，可真的检查不出什么其他异常，于是摆摆手：“放心，好好休息一下，不久就能好了。”

&esp;&esp;那人点点头，提着药一路咳着回去。

&esp;&esp;大夫没太放在心上，毕竟这种病例一天能接七八个。

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&esp;&esp;此夜丑时，响勺胡同里突然灯火通明，各家各户都陆续燃起了灯。

&esp;&esp;“什么事儿这大半夜的！”

&esp;&esp;“出人命了！

薛大夫刚才在医馆暴毙了！”

&esp;&esp;街坊四邻听到，赶紧穿衣奔去薛大夫的医馆。

&esp;&esp;薛大夫就是早上那个看病的大夫，现在趴在椅子里，身子已经冷了，已经死去多时了。

&esp;&esp;“这好好儿的人怎么就死了呢？”

&esp;&esp;“不知道，官府不是在查呢么，不会是被人给害死的罢？”

&esp;&esp;一群老百姓围在医馆门口，后面的踮着脚往里瞧。

&esp;&esp;中顺府衙役问报案人道：“你是怎么发现他死了的？”

&esp;&esp;报案人指着外面说：“我是打更的更夫，刚刚走到这里发现医馆的灯亮着，就进来看看，然后就发现……平时医馆这个时候是关门的，所以……”

&esp;&esp;衙役点头，一旁的仵作面露难相，站起身来道：

&esp;&esp;“没有中毒和殴打之类令人致死的迹象，通过初步检查看不出是外在因素害死的。

放在旁边杯子里的是治伤寒发烧的汤药，喝了一半，他应该是要喝来治病的。

这种情况难判断，最好能做个进一步检查，譬如解剖。”

&esp;&esp;衙役朝人群里问：“薛大夫的家人来了么？”

&esp;&esp;人群中有人说：“好像不在。”

&esp;&esp;“咱们去叫一下薛家娘子！

真是的，相公死了这么大的事都不起来……”

&esp;&esp;找到薛家时，众人惊讶地发现薛家娘子躺在榻上，呕吐不止，头上发烫，身子虚寒出冷汗，根本起不来身。

&esp;&esp;“薛家娘子，你怎么了？”

&esp;&esp;“怎么，哟，发烧了？”

&esp;&esp;正纠缠要不要告诉薛家娘子薛大夫死了这个噩耗，她就开口问：“你们这街坊四邻的，怎么都来了？怎么还有衙差大人？”

&esp;&esp;告诉她薛大夫死了后，她一口气差点没别过去，浑身发抖，卡着嗓子口舌颤动发出怪异的哭声。

&esp;&esp;“你节哀。”

众人纷纷安抚她。

&esp;&esp;“为了查清楚是怎么一回事，我们需要对薛大夫的遗体做个解剖，这……”

&esp;&esp;薛家娘子哭得不成人样，加上病虚缠身，根本听不进去衙役说的是什么。

&esp;&esp;“薛家娘子，你可知道你家相公今夜去医馆是干什么的？”

声音略大地问。