“长官，可以松一点吗？”

安隅低头看着绕在身上的章鱼脚，“呼吸有点困难。”

章鱼脚应声松了一松，秦知律道：“回去就把衣服买了。”

安隅面露难色，“唔……”

“我付钱。”

秦知律说着，瞟了他一眼，“烤个面包来换。”

“好的长官。”

安隅立即答应道：“看来您对上次的面包还算满意。”

风声中，秦知律极轻地“嗯”

了一声，“不错的夜宵。”

过了一会儿，他又道：“虽然提醒过斯莱德留着陈念，但即便不下杀手，也可能被‘它’认为是越界吧。”

安隅想了想，“应该不会。

孤儿院的肢体冲突非常频繁，如果‘它’对陈念的保护机制那么容易触发，有人因为想要伤害陈念而死掉就不会是个新鲜事，可刚才大多数人都对那个男孩的死很意外。”

秦知律问，“你小时候，也常常经历肢体冲突吗？”

安隅摇头，“我的存在感很弱，饼干能精准地只吃半块，从不抢书报和玩具，虽然没有朋友，但也没什么敌人。”

他是孤儿院最不具有威胁性的存在，就连他喜欢呆的角落，都是其他孩子看不上的。

从有记忆以来，他一直遵循着一套自己的行事原则，比如越隐匿就会越安全，因此尽量不去闯入别人的视野；再比如，生存才是第一要义，只要不招致死亡，那么痛苦和吃亏都无所谓，忍忍也无妨。

有时他会察觉到这一切原则的根源是某种与生俱来的潜意识，那个潜意识一直在告诉他——要懂得等待。

等待什么呢，他也不知道，那似乎只是埋在意识深处的一颗种子。

风雪扬洒，雪沙频频扑打在脸颊上。

一只漆黑粗壮的触手伸到安隅头顶，替他在眼前搭起一小片遮挡。

“谢谢长官。”

安隅问道：“您小时候又在干什么呢？”

那只在他脑门附近轻轻挥着雪沙的触手顿了一下，许久才又恢复动作。

秦知律的声音仿佛堕入了风雪。

“在黑塔和大脑，偶尔回家。”

严希曾说过，秦知律的母亲是一位作家，但他没有说她现在如何，也未提起秦知律的父亲——那位成为尖塔里伫立的雕像的军人。

莫名地，安隅觉得长官被问到从前有些不开心，就像在53区桥洞下那晚一样。

或许是他的周身一直都太冷了吧，以至于从他口中听到“家”

这个字时，会让人有些恍惚。

秦知律脚步忽然一缓，“前面有人。”

安隅仔细辨认了好久，才从黑暗的风雪中分辨出那道小小的轮廓。

一个四五岁的小男孩蹲在路边，头顶和背上覆着白茫茫的一层雪，察觉到有人靠近，他起身就要跑，但脚一软摔到了地上。

秦知律把他拎起来，终端显示，基因熵只有24。

不及巴掌大的一张脸上满是淤紫，眼角肿胀得快要把眼睛挤没了，手里攥着啃得乱七八糟的小半块饼干，摔倒时兜里又滚出来另一个半块。

他来不及捡，只匆忙起身，把手藏向身后。

虽然动作怯懦，但从那肿胀眯缝的眼中透出的目光却像狼崽般凶狠，那是孤儿院里人人都有的恐吓眼神。