“你们总有旁的亲戚吧，怎么五年了也没得信？”

金掌柜随口问。

张歆有些为难地笑笑：“表舅不大与亲戚来往，也就对我爹我娘还亲近些。

若是谋得好差事，不到衣锦还乡那日，更不会告诉旁的亲戚。”

黄氏夫妻俩的性格是有些清高孤拐，住了七八年，直到搬走，同邻居们都不大往来。

家家有本难念的经，金掌柜转而关心这个孤身带着孩子的少妇：“你可有家人同行？在南京可还有别的亲戚？”

张歆迟疑地掏出路引：“表舅一家搬走，我在南京再无去处。

倘若掌柜不嫌我身带不祥，我想暂先住下，歇息几日再作打算，看能不能寻到表舅的朋友，告诉表舅舅母现在何处。”

金掌柜拿过一看，路引上写明“夫死子幼，孤苦无依，往南京寻亲”

，再看她一身深蓝布衣，拿下维帽，露出头上一根银簪子，鬓边一朵小白花，再看她怀中不知世事，含着手指头东张西望的幼儿，悠然深起一股同情怜惜：“孩子多大了？”

“九个月了。

他爹是去年三月里出的事。”

还是遗腹子。

金掌柜更加心软：“住下吧。

出门在外，不容易！

进门是客，我们这里没那么多讲究。”

张歆连忙道谢，又求金掌柜不要泄漏她是寡妇：“不瞒掌柜，怕惹麻烦，这一路我多数时做男子装束。

今日下船，想着要见表舅舅母，怕长辈怪罪，方才换回女装。”

金掌柜细细打量她两眼，看出她是有意往丑里装扮过了，心中暗道，这般容貌，若不是带个孩子，男装一样惹麻烦。

体谅她的难处，一口答应，亲自引她去最后面，安静少有客人进出的套间，交待年长老成的伙计。

伙计送了茶水热水进来，又问了张歆晚饭吃什么，几时开饭，就退了出去。

张歆笑着抱住小强，狠狠地亲了一口：“还好，初战告捷！”

多亏了黄芪！

黄芪的祖父原是常家在南京的总管，如今退休，她大伯接了总管的位置。

黄芪是在南京出生长到八岁去的扬州，原先就住在这附近。

从黄芪口中，张歆知道了这个平安客栈，知道了这位急公好义的金掌柜，知道了不大与邻居来往的黄家。

黄家两个女儿同黄芪差不多大，黄芪小时候不时去黄家玩耍，知道黄奶奶不与邻居往来，不是因为孤傲，而是天性沉默，又不适应南方的生活，听不懂南京话。

黄家搬走，失去两个童年好友的消息，黄芪一直耿耿于怀。

至于那个路引，是她自己比照王氏一家的路引，伪造的。

所谓路引不过是一个加了印章的纸条，一点防伪措施也没有。

字迹是否潦草，印章是否清晰，还同开出路引的单位的等级与经办人的文化水平有关。

玉婕是能把王冕的墨梅图绣到丝绢上去的，张歆没有她那份耐心和仔细，也继承了大部分的技艺，仿造这么一份路引，不在话下。

这时代，认字写字的人就不多，需要路引的人更不多。

路引又不是什么值钱难得东西，有这个摹仿能力的人，又有几个需要这么干？见多识广的金掌柜大概压根就没想到路引有可能造假。

张歆一点不了解这个时代的北京和周边，直接用了王家原来的地址。

路过还好，如果在一个地方常住，日子久了，万一遇上个京城“老乡”

，聊起这个时候的北京，两句话就得露馅。

南京是南下的第一站，离开扬州，迈出的第一步，是试验，是热身，也想在此弄一个新身份。

大隐隐于市，明朝最大的城市，就是北京和南京。