钱氏曾提出要抚养英儿，却被段世昌否决，说英儿有紫薇照料就够了，她要管家，要应酬，就不必再为英儿操心。

说到管家，钱氏也是一肚子苦水。

身为府里身份最高的女子，她的权利，怕还不如紫薇。

紫薇掌着涵院钥匙，管着奶奶的嫁妆和产业，又管着大小姐的日常生活，还同管家管事交好。

虽把日常事务交了出来，钱氏很多地方仍要按照她的惯例办，还要担心被人抱怨不如紫薇管得好。

钱氏冷眼瞧着紫薇在段世昌眼中不同于一般丫头，贤惠地提了两次，让段世昌把紫薇收房，给个名分。

段世昌不置可否，过了些日子，却把紫薇配给了七夕。

紫薇变成管家娘子，不是钱氏想看到的，却也无法改变。

一个小丫头急急忙忙地跑进来：“大爷，大管家回来了，说是有要事禀告。”

段世昌耳力不错，方才就听见重阳的脚步匆忙急促。

重阳跟了他多年，见过大风大浪，若非情况紧急，不会这么沉不住气。

段世昌放下筷子，大步出门。

屋内的女人们悄悄伸长耳朵，隐约听见大管家提到“奶奶少爷”

，不由都是脸色一变。

正房奶奶有消息了？死了，还是活着？找到了？要回来了？

进了书房，不等段世昌发话，重阳扑通跪了下去：“大爷，小的无能，有眼无珠，竟让奶奶在眼皮底下离开了扬州。”

原来，陈家最近遇到一点麻烦，麻烦并不大，可是在扬州举目无亲，认识的朋友都帮不上忙。

白大娘一直记挂着张歆和小强，想知道他们的消息，倒是被她想到一个人——“张平”

。

张平虽然只是个伙计，可常家有钱有势，说不定出动个管事就能把事情摆平。

没有别的法子，抱着死马当活马医的心理，陈大爷让老白去常家铺子找人，试试看。

常家确实有个伙计张平，还是南京那边的一个管事，可巧这几天到了扬州。

老白一见这个身材矮胖，相貌平庸的张平就愣了，非说他不是张平。

掌柜的看老白老实憨厚，不像个说谎的，连忙把他请到里头细说缘由。

起初还担心有人冒充常家伙计在外行骗，听他说起租房子，听到一个少妇带着一个几个月大的男孩，便想到另一件事上。

这掌柜的是白芍的姑父，那张平是黄芪的堂姐夫。

他两个对段家奶奶失踪的真相，比旁人知道得多些，也知道段大爷一直在暗中寻找，却毫无头绪。

他两个一边留住老白，一边往常府和段府报信。

报信的人半道上遇到重阳。