&esp;&esp;那冰人上门提亲的时候，赵令然正在房间中摆弄着几朵状似盛开莲花的糕点左看右看。

这是三水镇上生意最红火的糕点铺子的招牌手艺，名唤海棠酥。

名字起得真好听。

&esp;&esp;从前他们那儿，辟谷的辟谷，就算尚不能辟谷要食些五谷杂粮的，也多挑灵谷灵果来食，几乎不经凡火烹饪。

&esp;&esp;她是早就辟谷了的，但嘴馋，也是日日要进食的。

虽说食之无益，但吃了香香嘴巴。

吃了赵府的东西，她才知道，以前吃的都是什么东西！

&esp;&esp;大花和小朵守着他们家大病初愈的小姐，却见这位小姐如见了新奇事物一般，也不吃，就绕着桌子兜来转去，如同一只守着珍宝的小兽。

&esp;&esp;小朵岁数小些，性子跳脱，却又日日被大花教导要稳重，于是说出来的话便有些不伦不类，“小姐，您别转了，您需。

。

。

稳重些，马上就要嫁人了。”

&esp;&esp;赵令然素闻人族婚嫁之事，十分热闹，从前也溜下山去看见过人族的婚嫁，着实热闹，兴致盎然地拉着小朵聊起来，聊着聊着便心思活络起来，摩挲着打算去正堂看看。

&esp;&esp;正堂中，戴着抹额点着媒婆痣的冰人眉飞色舞地介绍着今日提亲的人家，甚至连礼单都列出来了，如今正在赵崇手中。

&esp;&esp;赵崇笑意吟吟地翻着礼单，对于冰人所说却默默并不认同。

这冰人口中之人，他也是知道的。

&esp;&esp;家中是经商的，原是不能才加科举的，但本朝□□开国后，特许商家后代，只要家世清白，也可参与恩科。

此人是迟麓书院男院的，自小读书，未曾参加过科试。

三年前不知是和缘由，退学两年，一年前又回到了书院之中，师长们之间有时也会相互交流，只言此人并不是心志坚定之辈。

&esp;&esp;任那冰人磨破了嘴皮子，赵崇也未丝毫松口流露出欲结亲之意。

&esp;&esp;冰人也晓得赵家是镇上民望颇高的人家，并不指望探花之师赵先生能一眼看中自己口中的这小子，倒也不纠缠，见主人家流露出倦意，便走了。

&esp;&esp;自那日在迟麓书院摔倒之后，赵崇就再也没有回去任教了，身子是一日不如一日了。

那日山中大雨，书院的石阶本就湿滑，且突如其来一阵头晕眼花便踩空了一个台阶，十分惊险地滚了下去。

&esp;&esp;赵崇的心降到谷底，就在绝望之时，闺女竟如从天而降般兜住了他！

欢喜得老严师恨不得老泪纵横。

&esp;&esp;迟麓书院的学子们多好奇院首为何多日不见，而这位人人念叨的这位先生，此时正于家中卧房之内，侧塌上小憩。

&esp;&esp;已是月华芳菲的四月天，屋中依旧燃着火盆，赵先生身着棉衣厚裘，身后有一圆柱状暗紫色锦缎靠枕，双眼紧闭。

其脸色，呈轻微地灰败，右手中指缓慢却不曾停歇地敲击在侧边扶把上。

这些年来提亲的，多是这样的人家。

&esp;&esp;门枝桠一声，推开了一点点缝隙，挤进来一人。

来人的脚步放得很轻，于案几上轻放下一白色瓷碗，碗内盛满了乌漆漆的药汁。

&esp;&esp;“先生，”

苍老嘶哑的声音很轻，细查之下有微微的颤抖，“该喝今天的药汁了。”

&esp;&esp;赵崇先生睁开眼睛，不意外地看到了老仆黄而浑浊的眼睛里，蓄着不忍，他伸手，“阿袁，扶我起来。”

&esp;&esp;老仆阿袁立刻伸手来接，将主家的手握在手里，又不忍一阵难过。

赵崇今年不过四十，几个月前还好好的，正值身强力壮，可这病来如山倒，到如今这手，已然只剩下皮包骨，消瘦得连他这六十老汉都不如。

&esp;&esp;赵崇时日不多了。

&esp;&esp;老仆右手拉着赵崇的臂膀，左手扶着他的腰，勉强将他托起。