&esp;&esp;却说唐赛儿乱后，山东各司官，多以纵寇获谴，别擢刑部郎中段民为山东左参政。

段民到任，颇能实心办事，所有冤民，尽予宽宥，惟密饬干役，往捕赛儿。

不数日赛儿缚到，由段民亲讯，她却谈笑自若，直认不讳。

段民觉有变异，命以利刃截她手足，谁知纯钢硬铁，反不及玉臂莲钩，刀锋已缺，手足依然，不得已严加桎梏，把她娇怯身躯，概用铁索缠住，然后置入囚车，派遣得力人员，解送京师。

行到半途，天光渐黑，蓦见前后左右，统是狰狞厉鬼，高可数丈，大约十围，腰间系着弓矢，手中执着大刀，恶狠狠的杀将过来。

看官！

你想这等押解巨犯的兵役，如何抵敌？大家顾命要紧，弃了囚车，四散避开。

何不用秽物解之。

待至厉鬼已去，返顾囚车，里面只有一堆镣铐，并没有什么唐赛儿。

彼此瞠目许久，只好回报段民。

段民没法，也只得据实复奏。

明廷一班官吏，方闻妖妇解京，都想前去验视，至段民奏至，越发诧为奇事。

成祖也不加责问，但命将所拘尼媪，一律放还，这颇能知大体。

连柳升亦释出狱中，释放柳升未免失刑。

内外安谧，只唐赛儿究不知何处去了。

&esp;&esp;话分两头。

且说成祖击败阿噜台，奏凯还京，越年，阿噜台却遣使贡马，且奉表称臣。

成祖以他悔罪投诚，特命户部收受贡物，并厚犒来使，遣令去讫。

会瓦剌部酋玛哈木，攻杀鞑靼汗本雅失里，另立答里巴为汗，自专政权。

阿噜台复使人来告，成祖乃命驾北巡，亲探虚实。

既至北京，复得阿噜台表奏，略言：“玛哈木弑主逞强，请天朝声罪致讨，臣愿率所部，效力冲锋。”

云云。

成祖大喜，封阿噜台为和宁王，一面谕责玛哈木，且征使朝贡。

玛哈木竟不受命，当由成祖下诏，再行亲征，仍带了柳升、郑亨、陈懋、李彬等，一班宿将，浩荡前行，太孙瞻基，亦随驾出发。

成祖语侍臣道：“朕长孙聪明英睿，智勇过人，今肃清沙漠，使他躬历行阵，备尝艰苦，才知内治外攘，有许多难处呢。”

侍臣称颂不已。

无非面谀。

是年为永乐十二年，二月间启行，四月间至兴和，五月间出塞，次杨林城，六月间到三峡口。

前锋刘江，遇着敌骑数千名，一鼓击退。

成祖料敌必大至，严阵以待。

寻获间谍数名，问明详细。

得悉玛哈木离此不远，索性兼程前进：至忽兰忽失温地方，望见尘头大起，有无数蒙兵踊跃而来，后面拥着麾盖，蔽着两人，一是鞑靼汗答里巴，一是瓦剌酋玛哈木。

成祖登高指挥，命柳升、郑亨等攻敌中坚，陈懋、王通攻右翼，李彬、谭青、马聚攻左翼。

三军奉令进攻，火器齐发，声震天地。

玛哈木恰也能耐，领着蒙兵，左拦右阻，并迭发强弩，射住明军。

郑亨身中流矢，负痛退还。