这一年，不回复他的书信，本是想让他死心，他倒是胆肥，先做了再告知。

庄扬的心中，似喜似忧，一时难以描述他的心情。

在分离的日子里，庄扬总是让自己不要去思念刘弘，但这份思念之情，始终没能消解。

每每清早出走廊，站在杆栏内眺望河畔，就会想起当年那位在河畔弓射舞刀的少年。

在晨曦间，树荫下，恍惚间似看到了那样一个矫健的身影，仿佛他一直在那里，从未离开。

水池边的竹屋，自庄宅建好就空置了。

那里放着庄扬的书和琴，当初的寝居未曾改动过，甚至还留着刘弘的一双鞋子一件衣袍。

庄扬时常会在那边弹琴、读写，却从不在那边过夜。

从未想过能厮守，也从不敢去想。

唯有刘弘，始终不肯放手，紧紧拽住。

抚摸温润的玉身，庄扬第一次将它佩戴于腰间，以他身份，这是僭越。

就在这夜晚无人之际，僭越一次也无妨。

人世的不少规则，其实无法束缚庄扬，而是为了所爱之人，而去服从。

庄家的日子依旧，庄扬记录佃户与田地，书写成册，打算他离开竹里后，交付给家仆。

竹里庄宅仆人不多，锦官城的庄宅，仆人成群。

阿易居住竹里，在众家仆中地位最高，也最为庄家人信任，收租之事，日后会交付予他，细绢识字。

庄扬埋头书写，竹林中蝉声连片，清风徐徐。

“兄长，喝一碗消暑。”

庄兰亲自送来一碗绿豆汤，她大婚将至，能和家人一起生活的时日不多。

“阿兰，让细绢送来就行。”

庄扬搁下笔，端起绿豆汤饮用，清凉沁人。

“我过来看看兄长。”

庄兰在一旁坐下，浏览案上的木简，她识字，知道是关于佃户收租的事。

“阿兰，当年汉帝所赠珠玉中，有一件琥珀坠饰，我想将它赠你。”

琥珀之物，极为稀罕，当初汉帝所赠的那一盒珠玉里，就数它最值钱。

“已得兄长许多财物。”

庄兰摇头，她自幼受兄长疼爱，堪称宠溺，到成年后，妆奁又多是兄长筹办，这样的恩情，一生一世都难以偿还。

“此物适合女子，家中再无他人合适。”

庄扬笑语，从案上取来一只三角小漆盒，他打开漆盒，从中取出一件椭圆形的小琥珀。

家中兄弟三人，就这么一个妹妹，何况他们兄妹情深，如何让人不疼爱呢。

“穿条丝线，可以当做项饰。”

庄扬将琥珀放在庄兰手心，它呈暗黄色，半透明，里边包裹着一只小虫子。

庄兰看着琥珀，鼻子突然一酸，泪水滴落，她出嫁后，再不能陪伴兄长左右。