“在里头，二郎！”

大春急匆匆进屋唤人，不会将庄家的人都惊动了。

庄扬走在最前头，他已更衣就寝，甚至顾不得将胡乱披上的衣服绑系好，他奔上前，见到厅堂里坐着的刘弘，才放慢脚步。

仆人将厅堂的烛火尽数点燃，夜如昼，两人四目相视，绵绵的情意尽在无声中。

“阿弘，你独自前来吗？”

庄扬走到刘弘身边坐下，他的言语如常，惊喜的表情从他脸上稍纵即逝。

“二郎，你的衣服。”

刘弘不是第一次见到衣衫不整的庄扬，但今晚是第一次见到他衣衫不整出了寝室。

庄扬低头看向自己的袍子，连忙低头整理。

刘弘打量庄扬的腰身，衣领及脖子，以及脖子之上的脸庞，他的唇眼，眉宇。

刘弘正看得痴迷时，庄秉来到跟前落座，使唤仆人招待。

刘弘看向庄秉，庄秉行礼说：“公子，多时不见，今日为何做此打扮？”

刘弘抬起袖子，看看自己一身的衣服，这身衣物，要比他当年在竹里穿的好上数倍，但这是随从的衣物，并不适合他现今的身份，也难怪庄秉询问。

“我和随从换了衣物，怕为人认出。”

庄秉笑语：“两国交好，倒是无妨。”

庄秉和刘弘交谈间，庄平前来，他身后还跟着庄兰、庄母。

此时堂中已聚满人，无论是庄家人，抑或是庄家的仆人。

刘弘与故人交谈，言语平和近人，然而就是大春也瞧出他的言谈举止和往昔截然不同。

若说他是竹里的阿弘，大概也只有他那一张俊脸像了。

刘弘粗略谈了他回司州后的事，也询问了庄家在锦官城的生活。

这夜在堂上，刘弘不时于庄秉交谈，和庄扬说的话，反倒不及庄平多。

庄扬沉默、倾听，他目光始终落在刘弘身上，昨日在城门，他已知晓刘弘变化极大，今夜看来，当年那位粗蛮的少年，已消失无踪，登门拜访的，分明已是位身份赫赫的公子。

心中的欣慰多于忧郁，一年前离开的是最亲昵之人，一年后返回的，显得熟悉却也陌生。

夜深，庄家的人们陆续离开厅堂，回屋入睡。

唯留庄扬和刘弘，庄扬领着刘弘上楼。

四周漆黑，庄扬提着灯，走在前，刘弘跟随在后。

刘弘看着庄扬背影，想起在竹里庄宅，有过数次都是庄扬提着灯笼在前，自己跟随在后。

那时他们已有私情，那时他总是从身后搂抱庄扬，而庄扬会摸摸他的头。

“阿弘，你在我屋中入睡。”

庄扬推开房门，点上灯火，他的寝室舒适、宽敞，散发着刘弘熟悉且怀念的气息，那是熏香的味道。

“二郎呢？”

刘弘在木案前坐下，手搭着木案，抬头看庄扬。

“我睡在隔间。”

庄扬提灯离开，他朝一侧的房间走去，那是一间书房，有较简陋的木榻。