&esp;&esp;之所以当时没有立刻退兵,应当是怕走得太急,万一引来追兵。
&esp;&esp;据她所知,北狄皇廷的权力争斗,比之汉人皇朝,有过之而无不及。至少,汉廷权争,若非迫不得己,父子兄弟叔侄之间,不到最后一步,通常不会刀剑相见。
&esp;&esp;但在北狄这种没有礼法的地方,用暴力夺取政权,残酷清洗对手,这样的事,如同家常便饭。
&esp;&esp;前方战事受挫,后方皇廷又出不测。换成是谁,也清楚该如何决断。
&esp;&esp;这是真的退兵了。
&esp;&esp;姜含元目前还无法猜测,这场变故,会对未来的魏狄两方带来何种影响,但对于枫叶城而言,自然是件天大的好事。
&esp;&esp;消息传回枫叶城,上从萧家父子,下到八部民众,满城欢庆。萧家父子随后立刻寻到姜含元,请求大魏将士再继续驻留些时日,帮助自己彻底铲除叶金父子那波叛族之人。
&esp;&esp;叶金父子狡猾宛如狐狸,应当是先前就嗅到了异样的味道,知道狄人一旦决定退兵,自己失去利用价值,他们绝不会管自己的死活。早在十几天前,父子便惶惶然如丧家之犬,暗中开始寻找退路,知有一拨数以万计的当地民众,自发结群,正计划带着家当,驱着牛羊,投奔枫叶城。
&esp;&esp;他们当中,有些是白水、伏人两部部民,听闻大赫王如今得了大魏助力,形势大好,毅然决定出逃前去投奔。也有许多当年幽燕沦陷之后就近逃到这里的故晋汉人,早些年一直和八部通婚杂居。这些人不堪叶金父子的残酷压榨。不料消息传到了叶金父子的耳中,在钦隆退兵之时,当机立断,领着人马转头回来,将大队民众全部拦截,作为人质,驱赶到了叛军如今还盘踞着的最后的大本营东河,残酷驱使民众,日以继夜,修筑城防。
&esp;&esp;其实不用萧家父子开口,离开之前,姜含元也打算彻底平叛,解救民众。两边一拍即合。
&esp;&esp;大赫世子萧礼先自告出战,魏军这边,姜含元派遣杨虎领队,出动五千人马。
&esp;&esp;当天议事,周庆也到场了。
&esp;&esp;他的腹部依然裹扎着绷带。因为伤势沉重,这段时日饱受折磨。幸而底子强悍,熬了过来,今日现身,虽然面色依然带着病态,但精神看起来已是大好。
&esp;&esp;他是雁门军中数得上名号的猛将,统领营兵,颇有威望,资历也深,论年龄和辈分,是姜含元的叔伯。二人的将军名号,等级也是大体相同。不但如此,各营之间,暗中也有相互竞争,谁都想出头,争取
&esp;&esp;天黑,五千骑兵便疾行到了叛军本营东河一带。杨虎下令,命士兵原地休息,明早开战。
&esp;&esp;他让束戬今夜和他同帐。束戬满口答应。杨虎巡营,他也在后跟着,看什么都觉新鲜。不但如此,很快,和一个同样扛旗的小兵也混熟了。
&esp;&esp;那小兵比他稍大,说自己也不知道到底几岁,大约是十五六,但有个名字,叫做百岁。因他父母希望他能活到百岁。不过,家人在他小时候就死光了。他平常除了护旗,因为目力好,嗓门大,逢战也是个望兵。
&esp;&esp;望兵的位置在阵地的后方,负责爬上望梯,居高瞭望全局,以随时将战况汇报给主将。别看年纪不大,百岁已是一个经验丰富的老兵,自称参战不下十回了,绘声绘色,将过往的经历讲给束戬听。束戬神往。百岁又问他来自何方,听到说是长安,羡慕道:“我平生最大的心愿,便是将来打完仗,我立了功,做了官,骑着大马入长安,去瞧瞧天下脚下的皇宫到底是什么样。”
&esp;&esp;束戬道:“皇宫也就那样,没什么好!不过,将来你若来长安,找我,便是想进皇宫,也不是难事。”
&esp;&esp;百岁哈哈大笑,说他吹牛皮。束戬忍着没说出自己就是皇帝,给这个新认识的伙伴讲述长安和皇宫里的种种。百岁听得如痴如醉,忽然一拍脑门:“我知道了!你必是家里有人在皇宫做事,偷偷带你进去过?”
&esp;&esp;束戬一怔,随即也大笑,称是。
&esp;&esp;正聊得起劲,杨虎事毕,叫他回帐。一进去,束戬便抢着主动帮他卸甲。
&esp;&esp;杨虎打量了他一眼:“还挺机灵!樊将军跟着你,你居然也能跑出来。听你口音,也是长安来的?和将军什么关系?她在长安好似没有近亲。”
&esp;&esp;束戬奉承:“我在长安之时,便听说过杨将军的威名。今日一见,果然英明神武!我看整个雁门,就数杨将军你最睿智,什么都逃不过你的眼!我确实来自长安,我是将军远亲,难怪你不知道。”
&esp;&esp;杨虎沉下脸:“小子,少和我来这一套!今天是急着上路,才把你带了过来。明天是场硬仗。八部叛军本就凶悍,又走投无路,必会负隅顽抗,战力绝不在狄兵之下。明天你不许乱跑,就在后面给我待着!一步也不能上去!你要是少了毛,我可没法向将军交待!”
&esp;&esp;说着,投来一把刀。束戬一把抱住。
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