她以古怪的眼神看他，轻声道：“大王，那是不孝的。”

那一晚，子暾甫出现在伏波宫内，伏波便觉察出了他异样的情绪。

他摒退了所有宫人，枯坐在她身边看她修剪花枝，有一搭没一搭地说着貌似无干系的话。

母后最喜欢杜若罢？真巧，莘阳君也喜欢，他府中就种植了许多，花开的时候，他身上都带有杜若香。

莘阳君说，他日归隐，仍会回幽篁山……那是母后的故乡，风景一定很美罢？几时有闲，子暾也想去看看。

昨天，有一后宫女子说，我与莘阳君长得颇相似。

我照照镜子，是觉有几分像……今日，莘阳君与溪荪都与我说了奇怪的话。

莘阳君说，我之于他，如骨如血。

我斥责了他。

而溪荪说，那是不孝的……“你到底想说什么？”

伏波推开花枝，搁下剪刀，侧身面对子暾，直接问。

“我的父亲是谁？我是谁的儿子？”

子暾陡然发问，声音和身体都在微微颤抖，盯牢母亲，仿佛在抓紧最后一块救生的浮木。

伏波冷眼看他，反问：“你这大王，是如何当上的？”

子暾答：“是父王传位于我……”

“不对。”

伏波断然道，“他从未有过传位于你的意思。

你能即位，是因为他没有选择，樗国臣民也没有选择。

天下人都知，你是樗王玄湅唯一的儿子。”

子暾默然，沉吟不语。

伏波和缓了语调，轻声问他：“现在，你知道答案了么？”

子暾抬目看看母亲，终于，郑重点了点头。

伏波便笑了，取丝巾为他拭了拭额角的微汗，无比怜爱地：“都这般大了，还时时把喜怒搁在脸上，人只当你是透明实心人，这怎么行呢？”

又过数月。

依然是莘阳君辅政，子暾言听计从，王国于安宁的氛围中逐步繁盛，一切似乎没有什么不同。

只是次年的春季有些异常，一直是春阳杲杲的天气，应有的雨季却迟迟未来，已影响到农耕水利，臣子们恐延续至夏季会演变为大旱，便奏请子暾早作准备，并参照莘阳君故事出城祈雨。

子暾当即应承，但说：“此番旱情也许与前次两场战争有关，杀戮过甚，上天必然不喜，如常祈雨只怕无济于事，寡人有意乘龙舟入洺水巡游，沿途祭祀天、地，及山神河伯，求上天早降甘霖，并请诸神佑吾国风调雨顺、国泰民安。”

众臣称善，惟莘阳君觉无此必要，说君王不可擅离国都，出城祈雨即可，毋须巡游数百里。

但子暾坚持，并私下恳求莘阳君道：“我近日常梦见桑洛，她每以哀凄神色对我说，她魂锁江心，终日孤寂，难禁洺水寒。

故我亦想借祭天地诸神之机亲临洺水，为她祝祷，愿她早日飞升，免受这黄泉水冷之苦。

万望叔父成全。”

莘阳君见他如此恳切，提起桑洛又是一番黯然神伤景象，目底郁色令人动容，终于颔首同意。

子暾立即命人备祭品、造龙舟、选吉日。

不料一切就绪，随行臣子侍卫整装待发时，子暾却病倒了。

说是感染风寒，而临行前夕病势骤然加重，浑身发热，面色潮红，虚弱得连睁目都很困难。

预定启程之日莘阳君入宫请安，见子暾仍昏昏沉沉地躺于病榻中，走近以手抚他额，那烫手的温度使他不由悚然一惊，便道：“大王既龙体欠安，宜安心休养，祭天之事日后再议。

请大王命臣传旨，取消今日行程。”

子暾却坚决摇头，硬撑着坐起，对莘阳君道：“吉日已定，并早就诏告天下，若如今取消，恐天怒人怨，将来遭天谴，为国引来更多祸事。”