&esp;&esp;但这条路并不易走。

他没有勇气拍着胸脯保证他会挑起皇父将要交给他的重担。

&esp;&esp;拍着胸脯大夸海口，那是李释的强项。

&esp;&esp;但他也确实每一次都没有食言。

&esp;&esp;夏侯昉不禁朝阶陛之下瞧了一眼，李释正低着头，盯着自己的皂靴出神——说是出神也不尽然，至少夏侯昉目光扫过来的那一瞬，他抬起眼皮觑了他一眼。

&esp;&esp;那目光里的愬愬然、惕惕然，与其他老臣一般无二，但夏侯昉就是知道，李释心里是坦荡自若的。

&esp;&esp;自己总不会不如他。

&esp;&esp;夏侯昉的身躯前所未有地舒展起来，从容地走到皇帝跟前，三跪九叩后，又率东宫属臣及百官行大礼，随后聆听着皇帝的教诲。

&esp;&esp;接着，太子受礼、拜庙，并至后宫朝拜皇后。

&esp;&esp;皇帝没有皇后，故而将此项改作了拜谒皇太后。

&esp;&esp;他本人则功成身退，领着李释去向宝珠从实招来——大不了说蝈蝈儿是御赐的。

&esp;&esp;好歹宝珠不会当着儿子的面数落他太过。

&esp;&esp;谁知宝珠往恭王府探韫柔去了：韫柔磕完那颗松子糖，肚子便发作了。

&esp;&esp;夏侯祈慌得像没头苍蝇，比皇帝当年还不如。

家里没个经历过的女人坐镇，实在不成。

&esp;&esp;皇帝与恭王的情分平平，这俩妯娌却是挚友至交——当年宝珠客居永州，无意间撞破永州乃至湖广司上下一干官员贪赃枉法、只手遮天，救灾结束后便寄酒密告于皇帝，自己也怕脱身不易，再小心谨慎还是被狗急跳墙的逆贼们围堵拦截，幸亏遇上了谢家姑娘的车马。

&esp;&esp;谢姑娘素来亦是急公好义之辈，前些日亲送了许多紧缺药材来永州，算是安心待嫁前最后大展拳脚一回。

&esp;&esp;二人相见恨晚，一面勉力突围，一面还约定将来有缘再见。

&esp;&esp;再见的机缘，便是乌衣巷东、来燕堂边。

&esp;&esp;宝珠一行撤离永州，用的是求医的借口。

然而一路兜兜转转，那点不轻不重的风寒竟始终没好。

算算时日，恰是上一世困顿于浣花行宫的期限。

&esp;&esp;她忽然改了主意，没再往更温暖的南边儿去，转而往北，逗留江南。

&esp;&esp;不及赶上春，但终究等来了皇帝。

&esp;&esp;皇帝夺了近旁羽卫的火器，自己攥在手里，点了她两下，方才心有余悸地放下去，咬着牙恨道：“你好大的胆子！”

&esp;&esp;韫柔不知就里，嘴上求着情，一面意图挡在她前面，好让她伺机逃走。

&esp;&esp;“别动。”

这话喝止的是韫柔：“对你，我可下得去手。”