&esp;&esp;这一方皇帝交给她当定心丸的古玉，承载了数不清的血泪兴衰，她不愿沾染，便趁此时划清吧。

&esp;&esp;宝珠的种种反应，皇帝在接到密信时便早有预料，披星戴月往回赶的时候，也勉力盘算过应对之策，然而所有的成竹在胸，在亲眼目睹她的衰弱与痛苦后，都化为了灰烬。

&esp;&esp;他痛恨自己，无法改变她的身世，无法分担她的痛苦，甚至无法拥她在怀，说一些聊胜于无的安慰。

&esp;&esp;他把横亘在两人之间的玺盒推开，怯懦地伸出手去，试住握住她的，企图确认她至少不憎恨他。

&esp;&esp;她的指尖微微发抖，在他握紧之前，迟缓但坚决地抽了回去，而后紧紧攥住枕畔的一方丝帕。

&esp;&esp;像是抓住一根救命稻草，也像是，厌弃来自他的一丁点触碰。

&esp;&esp;皇帝明白，他的凌迟远没有结束——这是他应受的，他全部接受，只要让他看着她，看着她的脸庞重新饱满、她的嘴唇重新红润、她的眼睛重新明亮，看着她好好地立在春和景明里，而不是在病榻上画地为牢。

&esp;&esp;“我现在还是不能面对你，请你见谅。”

她的口吻还是克制有礼的，哪怕这一句话碾碎了他最后的期许。

&esp;&esp;可他宁愿她咒骂他、中伤他，总好过她将什么都压在心里，她会疯的，而他一定会疯的。

&esp;&esp;皇帝从床前站起来，说：“我不打扰你，我走得远远儿的，但你要好起来，你一定要好起来。”

&esp;&esp;她早就将脸偏向了另一侧，恰如她所说，她不能面对他。

&esp;&esp;而他呢，能够嘱咐的话已经嘱咐完了，他本该退出去，再让御医开方调养，让宫人从旁劝慰。

&esp;&esp;但他做不到。

他明知道那些都是于事无补的。

依誮

&esp;&esp;他坐回床边，不由分说地紧搂住宝珠萧索的背脊，让她贴着自己，开口的语气却卑微到极致：“你不用看我，只当怜悯我，忍耐片刻吧。”

&esp;&esp;他说到做到，贪恋地栖息在她清癯的颈窝里，缠绵的温度稍纵即逝。

宝珠一声不吭，良久之后，方才微微伛偻起绷直的身躯，用丝帕捂住了脸。

&esp;&esp;皇帝回京的消息，暂且只有身边几个参随知道，一行进了宫，各处的人倒闹了个手忙脚乱。

&esp;&esp;内苑里眼下连个能担事儿的主子娘娘都没有，不过是小篆领着一帮子奴才来来往往。

皇帝强打起精神，洗漱更衣，梳头净面，正事一桩还没来得及过问，太后来了。

&esp;&esp;她被徐姑姑扶着，步履匆匆地踏进两仪殿，一见皇帝，竟然顿时红了眼眶：“我的儿，怎么成了这副光景？”

&esp;&esp;太后从来不是感情外露的人，此刻几乎称得上失态，皇帝心中虽有触动，更多的却是狐疑——他已经拾掇整齐了，除了这些日不分昼夜地奔波、难免有些惫色外，他不认为还有什么地方值得他的母后如此。

&esp;&esp;但他不再像从前那样，一味地云淡风轻，而是郑重地请太后坐下来，自己跟着落座：“母后安心，云南全境已收回大徵囊中，王师不日就会抵达都中，如何论功行赏，儿子心里都有数。

儿子唯一的难题，便是宝珠。”

&esp;&esp;还有什么话可说？太后心里苦笑：是夏侯氏的江山到手得太轻巧了，注定要遭这一段冤孽不成？

&esp;&esp;她看着眼前为情所困的儿子，轻叹了一声，说：“范氏由我做主，暂且关在凤仪宫里；谢嬷嬷虽已身死，但人过留痕，顺藤摸瓜查出暗处煽风点火的，乃是秦容华宫里的掌事姑姑，她本人也供认不讳。

这两个要如何处置，全凭你的心意，但愿对其他妃嫔来说，都是个警醒——

&esp;&esp;“宫里的事儿，能料理的我都代你料理了，不让你有后顾之忧。

至于宝珠自个儿，那是个执拗的孩子，能不能转圜过来，母后实在爱莫能助。”