&esp;&esp;诡异的沉默。

&esp;&esp;“大人？”

&esp;&esp;重复数次后依旧没有应答，大学士当机立断，上前两步，直接掀开了床帐。

&esp;&esp;“大人！

来人！”

&esp;&esp;一个中年男人歪在床头，头脸红肿，胸口剧烈起伏，双唇如脱水的鱼般不住开合，发出低低的嘶声。

但骇人的远远不止这些……

&esp;&esp;保罗凑得近，骇得腾地站直倒退两步。

&esp;&esp;大学士一错步将侯爵挡住，回头时唇线绷得很紧：“几位……暂时回避吧。”

&esp;&esp;虽然站得远，乔治和埃莉诺却都已经看见了艾德文侯爵的情状：不止是脸，他全身都有红肿的结块，有的已经溃烂流脓，分明是晚期梅毒的症候！

&esp;&esp;在场所有人都立即明白了为何侯爵避不见人。

房中的香薰也只是为了掩盖流脓的腐臭。

&esp;&esp;至于那些貌美的小姑娘……

&esp;&esp;埃莉诺只退到了门边。

&esp;&esp;索非斯大学士脸色一沉，这时候两个侍女慌乱地端着水盆冲进来，他不得不转而吩咐：“去把药箱取来！”

&esp;&esp;“是！”

小姑娘下意识应了，急匆匆奔到门边才扁着嘴问，“药箱在……”

&esp;&esp;“女神保佑！”

大学士忍住咒骂，“让我的童仆去！

他知道。”

&esp;&esp;薄被滑开一角，侯爵变形的足不自然地弓起，猛烈抽搐着。

&esp;&esp;“大人，我的大人，您放松些，没事了，没事……”

大学士不住出言安抚，但侯爵不愿就此放弃，执拗地一次次尝试开口，却只勉强发出野兽濒死般的哀鸣。