&esp;&esp;公爵夫人消瘦的身影很快消失在了枫丹尼重叠对称的廊柱间。

&esp;&esp;“现在是谈正事的好机会。”

尼尔公爵换了个坐姿，缓和气氛似地戏谑一笑，“爱莲娜让您见笑了。

她和莉莉安一样一直疾病缠身，却不放心我一个人与您会面。”

&esp;&esp;埃莉诺垂睫，放柔了声调：“我有那么可怕？”

&esp;&esp;“不，只是听说北洛林的埃莉诺女士是位美人，爱莲娜就嫉妒起来……”

尼尔这么埋怨着，口气却很温和，“这也算是她可爱的小缺点了。”

&esp;&esp;埃莉诺配合地微笑。

&esp;&esp;“关于与北洛林的和约……”

尼尔公爵拈起一颗糖杏仁，在指尖转了又转，“您也许也知道，古拉家与卢克索家在很久以前是宿敌，而老侯爵又极为念旧……”

&esp;&esp;“请您放心，此番我只怀着结交之意。

我也绝非嗜好杀伐的人……”

&esp;&esp;尼尔轻快地摆摆手：“我对战争、锦标赛那类野蛮的东西也没兴趣，我只追求美感。”

&esp;&esp;“看来我与您的意见不谋而合。”

&esp;&esp;“虽然书记官们会敲定一切，但让我想想有哪些要点。

啊对，首先是向蝎湖周边的水路通商会的征税权……”

&esp;&esp;埃莉诺自然有备而来。

临行前她已经与北洛林的大人们统一好行事方针，并带来了一份新协约提案。

尼尔公爵也非全无准备，两人一拍即合，只等次日书面签署便大功告成。

&esp;&esp;“爱莲娜女士她……”

正事谈毕，埃莉诺转开话题。

&esp;&esp;公爵夫人离开那么久都没回来。

&esp;&esp;“莉莉安很可能又闹脾气了，爱莲娜只能哄着她，这是常有的事，请您不要在意。”