水罐子里的水，在煮的时候，放入了疫症病人用过的器具。

而一切的主使者不是别人，正是和方家婶子关系暧昧不明的罗家二叔。

方家这一趟欠他大伯家的银子本就不少，再加上罗家这边一逼债，哪怕是方家平时家底殷实，这样沉重的债务也是负担不起的。

原本方家婶子还想着借自家嫂子的手，把罗家那边的债务能赖就赖的，哪晓得罗家老大下手太快，早她一步便和他们家大伯母达成了条件，有了这份利益在前，方家大伯娘更是撂出了狠话，若是不能按时还上银子，便将她们一家，特别是方芳儿的行径捅去族里。

方家大伯母向来是说一不二，所以这一下方家婶子才算是真的慌了神。

方芳儿是她最爱的女儿，原因无他，只因为与她无论性格还是行事最为相像。

这旁的还好，她自个儿私下的那点事儿，方芳儿也是清楚明了的。

大伯母前脚走，方芳儿便和方家婶子摊了牌，若是她真的被带上祠堂判了重罚，她定将一切和盘托出，谁也别想好！

所以方家婶子恨归恨怨归怨，当务之急却也不得不想办法先凑银子。

娘家倒是托信儿回去了，可是那会儿疫症的传言满天飞，嫂子是说什么也不愿意过来救急，至于银子，那就更别提弄到半分了。

所以在走投无路的情况下，方家婶子只得让家里的几个小子前去罗家找自己的相好罗家二叔。

而这一去，路上却发了疫症，三个儿子一去便没了消息。

就在方家婶子绝望之际，两日前的深夜，这么久没有半点消息的方家三郎，居然回来了。

他走的是南山屯后山的一条小路，整个人瘦得皮包骨头，身上的衣服也是破烂不堪，但好在人还活着，只是带回来的消息，却让方家剩下的几个人悲痛欲绝。

回来的路上疫症爆发，大郎和二郎都没能逃过，染病高热倒在了路上。

一路上都是横倒的尸体，三郎不敢走大道，只敢穿小路，这样躲躲闪闪了这么多天，总算是回了家。

失去亲人的悲痛让方家婶子将这一切错责都怪到了罗家兄弟的头上。

若是不他们落井下石也来找他们要银子，他们家怎么会被逼到出村去寻救兵？若是不出去，如何会遇到疫症？

总之，千错万错，都是罗家的错！

于是在三郎告诉方家婶子，罗家二叔承诺，只要方家婶子想办法让罗家染上疫症，神不知鬼不觉的没掉，他愿意给方家二百两银子之后，方家婶子几乎是没有任何犹豫的就同意了。

就算没有这份承诺，为了自己死去的儿子，方家婶子也决定要不惜一切代价的报复。

而第二天中午就开始发热高烧的小儿子，也焚尽了方家婶子的最后一丝顾虑和理智。