不管两人怎么打趣，明窈都没有回应，只是让念桃把花枝收起来，去找个花瓶，好生养几日。

很快梳妆完毕，明窈还记挂着昨日的棉花，正准备去莫拉阿嬷那去看看。

谁知一出毡帐，只见外面等了十二三个妇人，大家臂上都挂着草篮，一块皮毡盖在上面，见明窈出来，不约而同地起身看过来。

“各位是？”

明窈只好停下脚步。

这些人里有几个脸熟的，其中有位妇人头上簪了一朵金花，听人叫金花姑姑。

上回就是她拒了明窈从嫁妆里拿东西，不想公主也是个有主意的，才过去一日，她们几家有老有少的，都被莫拉阿嬷叫去，一人分了一篮子棉花。

族里的大事小事都是狄霄管着，偶有他顾及不到的，就是莫拉阿嬷操持。

想起阿嬷跟她们说的话，几个妇人不禁眼热。

几人一商量，索性在首领账外等着，要亲自跟公主说一声谢。

听金花姑姑说明来意，明窈了然：“我当是什么，一点力所能及的小事，当不得谢，那么多被褥，我也用不到，不如给大家伙分一分，先把这个冬天挨过去。”

话虽如此，东西也是实打实的。

几人坚持说了谢谢，又说等晌午给明窈送吃的，便是回家的路上，逢人就说明窈的好话，乃至一改刻板印象：“大越人也不全是坏的。”

狄霄从外面回来，才进部族就听人讨论着从大越来的公主。

明窈的名字翻译成草原话有些复杂，族人们便以公主代称，许是习惯了，婚后也少有人改变称呼。

他无意探听他人言论，正准备从旁边绕开，可几人谈论的声音不小，难免有星星点点的断句传入耳中。

对大越公主颇有微词的族人们一改以往论调，莫名多了赞扬的词语。

“愿草原之神保佑公主……”

“……美丽的姑娘。”

他不过一时慌神，就被迫又听了几句。

狄霄的耳力极好，百尺内任何风吹草动都逃不过他的耳朵，只有他不想听的，没有他听不到的。

“多亏公主送来的棉花，今年小女儿的棉衣就有了。”

“我家也是，阿嬷上了年纪，我原本还怕今冬熬不过去了，这下可好，有了棉衣，能御不少寒。”

“从哪里来的棉花棉衣？”

突如其来的问话让几人吓了一跳。

看到是首领回来，阿玛尔问了声好，随及诧异：“不是首领向公主要的吗？听朵骨拉说，公主拆了随嫁的被褥，要把棉花分给老人孩子们做棉衣。”

“这等大事，公主没与您商量吗……”

明窈的陪嫁，如何分配自然用不着跟狄霄商量。

若是她高兴，便是一把火烧了都无妨。

可她却把东西分给了族人，不论出发点为何，狄霄乃至全族人都要承了她这份情。

狄霄沉默不语，细细问了几句，大概估计出送出的棉花有多少，便将话题一带而过：“还有一个月就入冬了，我看马草还差点儿，大家看看怎么轮换，把北边的贮草仓填满，还有牛羊过冬的畜棚，也该准备起来了。”

听他这么一说，众人才反应过来还有多少活儿没干。