今夜，雨细人寂，适合剪烛夜话，一段青春岁月，一段无缘错过，一段爱恨纠葛，一段情怨牵扯，明太君对着她疼爱如亲孙的晚辈，将时光迎回过往……

“他对我说，这一趟帝都往返，所得利润会使阎家气象更新。

我望着他的意气风发，总会有一分莫名不安惴惴于胸，不过，那未影响我望着他时的崇拜与喜悦。

他启程离开后，我一边绣缝嫁衣，一边翘首企盼他回程时的高大身影。

不料，与他同回来的，除了的确令阎家翻天覆地的庞大利润，还有一桩与帝都首富千金的婚约……”

忘忘芳心抽紧。

“他献宝般地将自帝都为我购置的精美妆奁摆在面前，兴致飞扬将此行所经所历所遭遇的逢凶化吉当作故事说与我听。

而我想知道的，只是那桩婚约传闻的真假。

在他话讫时，我便询出了那个疑问。

他盯着我，眼内是坦然无惧，说一切属实。

我笑问他欲将我置于何地，他则曰那不过是场互谋其利的交易，不管他的正室妻子是谁，他最珍惜宠爱的，仍会是我，我和他之间的婚期不会更改，只过是与首富千金同时进门……”

忘忘陡感胸际隐隐作痛。

“他还是了解我性子的，自那日始，他派了四名丫鬟随在我身边，寸步不离。

眼看婚期将近，我也曾想过就此认了命也好，不管如何，能与自己所爱的男子相守，该是世间每个女子的渴求，且我也相信，他定会好好待我……可是，不行呢。

我将自己催眠了百转千回，仍抵不过在听闻首富千金为完成大婚已到了北沿城之讯时的心痛纠结。

他应约前去探望，想到他的怀抱里，会有另一个女人，那样的画面不止令我痛，亦令我呕。

于是我蓦然明白，若我甘心进阎家，迟早会因这噬心的嫉妒变成疯妇。

我佯装腹痛，支走一个丫鬟请医，一个丫鬟取药，一个则不待我说，惶然向他赶去知会我的病讯，最后一个，我对不住了，拿起门后木闩脑后痛击。

我逃了出来，彼时，我并不以为徒步的自己能逃到哪里，但是，我总要为自己努力一回。”

“自己”

呢，因为太君那时，没有一个太君奶奶在身畔维护。

“我听见了身后赶来的杂沓脚步，听见了众仆的惶然大呼，我知道，以他的秉性，不会轻饶了下人，但我，顾不得了。

未多久，他急怒的声音也出现在呼唤的队列里，我慌不择路，险丧身一匹快马蹄下。

马上人及时勒缰，望见我身后追兵，对我的恳求没有犹豫太多，伸手带我上马，疾驰而去。

那个人，便是清寒的祖父，明昌礼。

一路追兵不断，均被昌礼设法摆脱，带我曲折向南，来到了他的故乡，即是这座杨柳城。

他是个文武双全的儒生，性情恬淡温和，北上原是去寻找自幼订亲却不曾谋面的未婚妻，不意得知对方已嫁作人妇。

明家殷切期盼独子成家的双亲见带了我回来，以为我便是那女子，当即着手筹备婚礼。

我尚待解释明白，昌礼拦下了我。

因同行近两月中他对我过往已经知悉，他道‘我不敢说对姑娘你一见钟情，但你的才学见地的确令昌礼钦佩，若定要娶妻，昌礼愿娶自己所欣赏的女子。

且昌礼本就无意娶妻，有了姑娘，便不会作他想。

弱水三千，我只取一瓢饮。

’那时，我也不敢说自己是爱他的，只是因了他最后一句话，我嫁了他。”

弱水三千，只取一瓢饮，自古至今，是多少女子奢侈的梦想？

第四卷　第三章（上）

“我太了解阎观弼的脾性，为了能拥有与他抗衡的力量，我在接过明家主家之责时，殚精竭虑，以从观弼那厢学来的经商之道，将明家一个中富之家，五年内跃为杨柳城首富。

我与昌礼的感情也愈转浓厚，成婚第六年，我有了身孕。

明寒的父亲降生那日，明家与海外大贾做成了一桩近千万白银的丝绸生意，使明家一跃成为南方商场的巨擘。